Apothéose le 23 juin au lieu présumé de sa naissance

Strasbourg: Ouverture des solennités du millénaire de la naissance de Léon IX

Strasbourg, 19 avril 2002 (APIC) Quinze évêques de France, d’Allemagne, du Luxembourg et de Suisse vont fêter dimanche avec solennité le millénaire de la naissance de Léon IX, saint et seul pape d’origine alsacienne, lors d’une grand-messe à la cathédrale de Strasbourg.

Un colloque scientifique ayant notamment pour thème le projet réformateur de Léon IX et le schisme byzantin est en outre organisé du 19 au 21 avril dans la métropole alsacienne à cette occasion.

Les cérémonies du millénaire se termineront le 23 juin à Eguisheim (Bas- Rhin), un des lieux présumés de la naissance du pape, par une grand-messe en plein-air à laquelle participeront cinq évêques. Une animation médiévale sera organisée et une pièce de théâtre retraçant la vie du pape alsacien sera présentée à cette occasion.

Léon IX, cousin germain de l’empereur Conrad II du Saint empire germanique, est considéré comme le père de la réforme grégorienne.

Il est mort en 1054, quelques mois avant le grand schisme de l’Eglise byzantine orthodoxe, après avoir vivement combattu la simonie – qui consiste à vendre à prix temporel une chose spirituelle – le concubinage et le mariage des prêtres, qui font passer les biens de l’Eglise aux enfants du couple.

Vision

Si la date de naissance du pape alsacien est bien connue – le 21 juin 1002 -, les historiens hésitent sur le lieu de naissance: le château d’Eguisheim où habitaient ses parents, Dabo (Moselle) d’où venait sa mère Hedwige de Dabo, ou encore le château de Durrenberg, près de Walscheid (Moselle), les trois châteaux se trouvant tous «aux confins de l’Alsace et de la Lorraine» comme l’indiquait le chroniqueur de Léon IX, Wibert.

Le pape, qui comptait parmi ses ancêtres le père de sainte Odile, patronne de l’Alsace, avait été prénommé Brunon (»le Brun») par ses parents. Il a vécu cinq ans dans la «douce Alsace» avant d’être envoyé à l’école épiscopale de Toul dont il est nommé évêque à l’âge de 24 ans.

Dans sa jeunesse, il a failli mourir d’une morsure au visage par une bête venimeuse. Mais deux mois après l’accident, alors qu’il était au plus mal, il eut la vision d’un «vieillard en habit monastique», saint Benoît, descendant du ciel sur une «échelle lumineuse», et qui le guérit miraculeusement en lui apposant la croix sur sa blessure.

Léon IX a été pape de 1049 à 1054. Durant son pontificat, il a passé trois ans et demi sur les routes d’Italie, d’Allemagne et de France et neuf mois dans une prison au sud de Rome où les Normands l’avaient incarcéré.

Il a néanmoins réussi à organiser une douzaine de conciles pour combattre les maux de l’Eglise, restauré la discipline de son clergé et cherché à limiter l’intervention du pouvoir temporel dans la nomination des responsables de l’Eglise.

Léon IX a aussi préparé la grande réforme grégorienne mise en oeuvre par son successeur, Grégoire V. (apic/ag/pr)