La situation à Bethléem au c?ur de l’entretien
Rome: Jean Paul II a reçu le supérieur général des franciscains
Rome 19 avril 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu vendredi en audience privée le Père Giacomo Bini, supérieur général des franciscains. La situation à Bethléem et en particulier dans la basilique de la Nativité ont été au centre des discussions.
Au cours de la rencontre, le religieux a remercié le pape pour son action en faveur de la paix en Terre Sainte. Une quarantaine de religieux sont toujours enfermés dans la basilique de Bethléem depuis maintenant plus de deux semaines.
«Nos frères qui vivent dans le couvent de la Nativité à Bethléem se sont sentis fortement encouragés par votre proximité», a déclaré le père Bini, faisant particulièrement allusion à l’appel téléphonique du pape aux franciscains, le 15 avril dernier. Le franciscain a en outre remercié Jean Paul II et la curie romaine pour leurs interventions.
Celles-ci n’ont toutefois pas abouti, à ce jour, à de solutions concrètes. «Nos 35 frères et les 4 religieuses qui sont encore enfermés dans le couvent de Bethléem, vivent dans des conditions vraiment dramatiques, physiquement et psychologiquement», a souligné le prélat, qui a précisé que les Palestiniens retranchés à l’intérieur de l’édifice étaient eux aussi au bout de leurs forces.
Aucune information n’a été donnée de la part du Vatican concernant l’objectif d’une telle audience qui n’avait pas été prévue dans le programme hebdomadaire de Jean Paul II. Le Père Bini s’est par ailleurs refusé à donner le contenu du discours du pape, appelant «à la discrétion dans une phase diplomatique importante».
Au même moment, se concluait à Jérusalem une «rencontre d’urgence» entre la custode de Terre Sainte, le Père Giovanni Battistelli, et les patriarches grec-orthodoxe et arménien-orthodoxe d’Israël, afin de trouver une «issue» à la situation des religieux à Bethléem. «Nous nous sommes mis d’accord pour faire une déclaration commune», a affirmé le père Battistelli dans un entretien à Radio Vatican, le 19 avril, sans toutefois préciser le contenu de la déclaration qui pourrait être remise par la suite aux autorités israéliennes et palestiniennes. (apic/imed/pr)
