Yasser Arafat à l’Eglise de Sainte-Catherine

Rome: Le pape a reçu le cardinal Etchegaray

Rome, 13 mai 2002 (APIC) Le cardinal Roger Etchegaray, envoyé spécial du pape en Terre Sainte et le délégué apostolique pour Jérusalem et la Palestine, Mgr Pietro Sambi, ont été reçus lundi matin en audience par Jean Paul II.

Les trois hommes ont faire le point sur la longue crise qui s’est développée autour de la basilique de la Nativité à Bethléem et qui, après d’exténuantes négociations, s’est conclue par l’évacuation des Palestiniens encerclés dans le lieu saint et la fin du siège imposé par les Israéliens au lieu de naissance de Jésus.

Dimanche, le cardinal Etchegaray avait pu célébrer la messe dans le complexe de la Nativité, selon un désir qu’il avait exprimé, il y a 15 jours, à l’occasion de sa visite en Terre Sainte

Le président de l’Autorité Nationale Palestinienne (ANP) Yasser Arafat s’est par ailleurs rendu lundi au complexe de la Nativité à Bethléem. Accompagné du Père Ibrahim Faltas, le franciscain custode de la basilique qui fut pour 40 jours la voix des assiégées, Arafat a visité la Grotte de la Nativité et l’Eglise de Sainte-Catherine. Peu avant l’arrivée du leader de l’ANP, un Palestinien a été tué et un garde des frontières Israéliens a été blessé dans un accrochage armé. (apic/mna/pr)