Deux cathédrales visitées: une latine et une byzantine
Bulgarie: Rencontres du pape avec les Eglises évangéliques et le grand mufti
De notre envoyé spécial, Antoine Soubrier
Sofia 26 mai 2002 (APIC) Jean Paul II a conclu son étape à Sofia, le 25 mai 2002, par une rencontre avec les catholiques latins et byzantins de la capitale bulgare, ainsi qu’avec des représentants de l’islam et des Eglises évangéliques.
Même si les relations entre les catholiques de rite latin et ceux de rite byzantin-slave sont bonnes en Bulgarie ils sont en particulier réunis en une seule Conférence épiscopale interrituelle -, chacun possède son propre lieu de culte. C’est le signe d’une volonté de conserver le caractère propre à chacun de ces rites.
En se rendant dans ces deux lieux, dans la soirée du 25 mai, Jean Paul II a confirmé chaque catholique bulgare dans sa foi, rendant un hommage particulier au pape Jean XXIII, qui fut ambassadeur du Vatican en Bulgarie de 1929 à 1934. C’est lui, en particulier, qui obtint l’unification des Bulgares de rite oriental en un unique exarchat, basé à Sofia. La nonciature apostolique de Sofia est par ailleurs dédiée à ce pape béatifié le 3 septembre 2001.
C’est également à Jean XXIII que la future nouvelle cathédrale des catholiques byzantins-slaves sera consacrée. Trop petit, l’actuel édifice ne peut accueillir que 150 personnes, alors que les catholiques de ce rite sont près de 13’000 en Bulgarie. En allant leur rendre visite, dans la soirée du 25 mai, Jean Paul II leur a offert une relique du bienheureux afin qu’elle soit vénérée dans la future église.
Dans la cathédrale Saint-Joseph de rite latin, le pape a également encouragé les catholiques dans leur désir de reconstruire l’édifice qui avait été détruit pendant la seconde guerre mondiale. L’actuel lieu de culte a été rapidement construit sur les restes de l’ancienne cathédrale. Jean Paul II a béni les premières pierres qui serviront à cette construction.
En début d’après-midi, le pape a en outre reçu, à la nonciature apostolique de Sofia, le grand mufti Selim Myumyum Mehmed, chef de la communauté islamique bulgare, ainsi que les représentants des Eglises évangéliques du pays. (apic/imed/sh)
