Pour les célébrations du 700ème anniversaire de sainte Brigitte

Le pape en Suède le 1er juin 2003?

Rome, 28 mai 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II souhaiterait se rendre en Suède le 1er juin 2003, à l’occasion des célébrations du 700ème anniversaire de la naissance de sainte Brigitte, à Vadstena (centre), a rapporté lundi l’agence de presse TT, que cite l’Agence France presse.

«Le pape a exprimé l’espoir de venir en Suède, mais en raison de son état de santé il ne peut rien dire de certain», a déclaré à TT le nouvel ambassadeur suédois auprès du Saint-Siège, Fredrik Vahlqvist.

M. Vahlqvist a été reçu lundi pendant une demi-heure au Vatican par le souverain pontife, auquel il était venu remettre ses lettres de créances, selon TT.

Brigitta Birgersdotter (1303-1373), veuve et mère de huit enfants, a fondé en 1346 le couvent de Vadstena, et l’ordre des brigittines, encore actif de nos jours à Rome, en Inde ou au Mexique. Canonisée en 1391, elle est considérée comme la patronne de la Suède, et est notamment très populaire dans le nord de l’Europe, en Allemagne, en Hongrie et en Pologne. Jean Paul II, qui avait visité Vadstena en 1989, l’a également choisie en 1999 comme patronne de l’Europe.

Les célébrations de son 700ème anniversaire, qui doivent débuter le 5 octobre par un office en la basilique Saint-Pierre de Rome – en présence notamment de la princesse héritière de Suède, Victoria -, culmineront par un service oecuménique le 1er juin à Vadstena.

L’ambassadeur Vahlqvist a décrit Sainte Brigitte comme «un pont entre le Nord protestant et le Sud catholique». La Suède, pays protestant depuis le XVIème siècle, compte avec 160’000 fidèles, la plus importante communauté catholique d’Europe du Nord. (apic/ag/pr)