Travail pastoral compromis
Hongrie: L’église catholique proteste contre le projet de financement des cultes
Budapest, 6 décembre 2002 (APIC) La Conférence épiscopale hongroise accuse le gouvernement de coalition social-libéral de ne pas respecter une convention conclue avec le Vatican. Un projet de loi sur le financement des cultes risque, selon l’Eglise catholique, de compromettre son travail pastoral.
Le nonce apostolique à Budapest, l’archevêque Karl Joseph Rauber, a adressé une lettre de protestation au Premier ministre Peter Medgyessy. Il lui annonce que l’Eglise catholique ferait appel auprès de tribunal constitutionnel si cette loi était acceptée.
«Douze ans après la transition de la Hongrie (du communisme vers la démocratie), l’indépendance des opérations de l’église est menacée», s’inquiète Mgr Andras Veres, porte-parole de la conférence des évêques hongrois. Selon lui, le gouvernement de centre-gauche (sociaux-démocrates et libéraux-sociaux) envisage de changer le mode de financement des cultes dans le budget 2003 actuellement en discussion au parlement
Le gouvernement a rejeté l’accusation, affirmant que, dans le projet de budget, le financement des cultes progresse de 30% par rapport à 2002.
Un manque à gagner de 3 millions d’euros
L’Etat hongrois a financé les cultes depuis la chute du communisme en 1990, les églises ayant été persécutées pendant les 40 ans de régime communiste. En outre, la législation fiscale autorisait les Hongrois à déduire 1% de leurs revenus pour des dons faits à l’église de leur choix. Les évêques font valoir que la plupart des catholiques sont des personnes âgées qui ne sont plus assujetties à l’impôt sur le revenu. Selon l’Eglise catholique, celle-ci recevrait 3 millions d’euros de moins que ce qu’elle pourrait encaisser au prorata du nombre de ses fidèles. Dans le recensement de 2001, 67% des 10,1 millions de Hongrois se sont déclaré catholiques.
Pour apaiser les craintes du clergé, le gouvernement a récemment indiqué qu’il verserait 2,9 millions d’euros supplémentaires à l’église catholique, en plus des dons qu’elle recevra. «Dans ce projet de budget, l’Eglise catholique recevra plus de soutien (financier) de l’Etat qu’elle n’en a jamais reçu», déclare Szalay, le secrétaire d’Etat responsable des questions religieuses au cabinet Medgyessy. (apic/kna/ag/bb)
