Baptêmes posthumes pour victimes de l’holocauste

Etats-Unis: Rencontre entre responsables juifs et mormons à New York

New York, 12 décembre 2002 (APIC) Des responsables de l’Eglise de Jésus- Christ des Saints de derniers jours (LDS) ont rencontré récemment le président du «Rassemblement des victimes de l’holocauste» pour les Etats- Unis. Ils ont débattu de la pratique des mormons, qui consiste à baptiser par procuration les morts d’autres religions. Contrairement à un accord passé en 1995 entre les deux parties, les mormons ont encore donné le baptême posthume à 20’000 victimes de la Shoah.

La rencontre entre de hauts responsables de la LDS, Todd Christofferson et Monte J. Brough, avec Ernest W. Michel, président de l’organisation juive, a été qualifiée de positive et constructive, par un porte-parole.

Le rapport d’une chercheuse indépendante, Helen Radkley, indique que contrairement aux accords passés entre la LDS et diverses organisations juives, les Mormons continuent à baptiser des juifs morts lors de l’holocauste. Avant 1995, cette pratique a concerné plus de 400’000 victimes de la Shoah.

Dale Bills, porte-parole de la LDS, assure que son Eglise, «continue à coopérer avec diverses organisations juives pour maintenir en vigueur l’accord de 1995, visant à décourager les baptêmes par procuration concernant les Juifs victimes de l’holocauste». Selon cet accord, seuls les mormons ayant des ancêtres juifs directs peuvent leur donner un baptême posthume.

Une pratique destinée aux ancêtres des mormons

Les mormons croient que baptiser une personne décédées lui donne l’opportunité de se convertir «dans la vie spirituelle après sa mort» à la LDS. Cette pratique est initialement destinée aux ancêtres des mormons. Raison pour laquelle ils ont de nombreux centres de recherches généalogiques à travers le monde. Ghensis Kahn, Adolphe Hitler, Joseph Staline Jeanne d’Arc et le Bouddha sont notamment au nombre de ces baptisés posthumes. (apic/saltlaketribune/sh)