A Manille, en janvier, mais sans le pape

Rome: Jean Paul II invite les pèlerins à la Journée mondiale des familles

Rome, 15 décembre 2002 (APIC) Jean Paul II a fait allusion à la prochaine Journée mondiale des familles, le 15 décembre, à l’occasion de la prière de l’angélus. Après avoir célébré la messe avec les fidèles d’une paroisse romaine dans la salle Paul VI du Vatican, le pape est apparu à la fenêtre de ses appartements pour bénir les santons apportés par les enfants italiens.

Voyant les nombreuses familles venues sur la place Saint-Pierre malgré le froid et la pluie, Jean Paul II a rappelé la prochaine rencontre mondiale des familles qui se déroulera à Manille, aux Philippines, du 22 au 26 janvier 2003. Le pape ne participera pas, pour la première fois, à cette 4ème Journée mondiale des familles depuis sa création en 1994. La dernière avait eu lieu à Rome, en 2000.

«Demandons à la Sainte Vierge de protéger les familles de toute la terre, a lancé le souverain pontife, spécialement celles qui vivent dans des situations de grandes pauvreté et difficulté». «Le monde a besoin d’un signe d’espérance qui vienne justement des familles chrétiennes», a-t-il conclu.

Lors de l’angélus, Jean Paul II a par ailleurs béni les santons de la crèche représentant l’enfant Jésus, apportés par de nombreux enfants. Sur la place Saint-Pierre, la grande crèche construite chaque année au pied de l’obélisque est sur le point d’être achevée, tandis qu’un sapin venu des forêts croates y a déjà été installé.

Quelques instants auparavant, Jean Paul II avait célébré la messe dans la salle Paul VI du Vatican avec les fidèles de la paroisse romaine de Saint- Jean Népomucène. Au cours de son homélie, le pape a proposé aux catholiques de profiter de la joie des fêtes de Noël pour faire face «aux nombreuses difficultés de la vie, aux incertitudes, aux peurs du futur, ainsi qu’aux tentations du découragement et de la déception». (apic/imedia/bb)