Les autorités diocésaines évoquent la thèse du suicide

Etats-Unis: Prêtre accusé de pédophilie retrouvé mort

Enfield, 2 janvier 2003 (APIC) Un prêtre catholique, accusé de pédophilie, a été retrouvé mort le 29 décembre à Enfield dans le New Hampshire aux Etats-Unis. Alors que les autorités du diocèse de Manchester croient au suicide, la police locale ne s’est pas encore prononcée sur la cause du décès.

Patrick McGee, porte-parole du diocèse de Manchester, n’a pas expliqué pourquoi les autorités diocésaines croient au suicide du Père Richard Lower, dont le corps a été retrouvé le long d’un chemin pédestre à Enfield.

Le Père Edward Arsenault, délégué de la Commission diocésaine pour les cas d’inconduite sexuelle, a déclaré que les accusations de pédophilie portées contre le Père Lower avaient été reconnues crédibles par les autorités du diocèse de Manchester. Le prêtre avait été suspendu et une enquête de la police et du procureur avait débuté.

Les faits mettant en cause le Père Lower remontent à 1973, alors qu’il était en fonction dans la paroisse Ste-Rose de Lima dans le New Hampshire. Il s’agit du premier cas d’accusation d’acte pédophilie dans le diocèse de Manchester.

Si le suicide est confirmé par l’enquête de police, ce sera la troisième fois pour l’année 2002 aux Etats-Unis, qu’un prêtre catholique met fin à ses jours, suite à une accusation de pédophilie. (apic/washpost/sh)