Une mauvaise image en vue des Jeux olympiques

Athènes: L’Eglise orthodoxe opposée à la construction d’une mosquée près de l’aéroport

Athènes, 5 septembre 2003 (Apic) La puissante Eglise orthodoxe de Grèce, non séparée de l’Etat, est opposée à la construction d’une mosquée près de l’aéroport international d’Athènes. Elle craint pour l’image du pays en vue des Jeux olympiques de 2004.

«En raison de la proximité de l’aéroport international, Paiania est la première localité grecque que voient les visiteurs étrangers à leur arrivée. La première image de la Grèce doit-elle être celle d’une mosquée?», s’est interrogé le porte-parole de l’Eglise en Grèce, le Père Epiphanios. Dans tous les cas, si une mosquée devait être érigée, ce serait ailleurs dans la ville d’Athènes, estime l’Eglise orthodoxe. Ce projet de centre islamique avec mosquée, financé par l’Arabie saoudite, a déjà été lancé au début des années 80. Il est également combattu par le maire conservateur d’Athènes.

Durant la «turcocratie» de l’Empire ottoman, la plupart des églises ont été transformées en mosquées à Athènes. Après la libération de la Grèce, au début du 19e siècle, les lieux de culte sont redevenus des églises orthodoxes et la plupart des musulmans ont quitté la ville. En raison des mouvements migratoires, une communauté islamique s’est formée à Athènes vers la fin du 20e siècle. (apic/kna/kp/bb)