Audience marquée par le souvenir des attentats du 11 septembre

Rome: Jean Paul II rappelle encore une fois les chrétiens à l’espérance

Rome, 10 septembre 2003 (Apic) Alors que la plupart des journaux italiens relatent largement le souvenir des événements du 11 septembre 2001, Jean Paul II a voulu rappeler l’exemple d’Ezéchiel, «plein d’espérance» malgré l’époque tragique à laquelle il vivait. Le pape était rentré à Rome pour le temps de l’audience générale, sur la place Saint-Pierre.

Comme chaque mercredi, le pape a basé sa méditation sur un cantique de la Bible. Cette fois-ci, il s’est arrêté quelques instants sur le cantique d’Ezéchiel, «témoin d’une des époques les plus tragiques vécues par le peuple juif». «Ce texte est pourtant rempli d’espérance», a affirmé le souverain pontife d’une voix faible et difficilement audible. «L’objectif de l’action de Dieu n’est jamais la ruine, la condamnation pure et simple, l’anéantissement du pécheur». «L’humanité, a ajouté Jean Paul II, est destinée à naître à une nouvelle existence». C’est la troisième fois en une semaine que le pape insiste sur la nécessité de garder l’espoir malgré «l’obscurité» des temps.

Le matin même, les médias italiens avaient publié plusieurs pages sur les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, mettant en garde contre de nouveaux risques d’attentats dans le monde entier. En particulier, la veille, le chef de la police slovaque avait révélé l’existence de menaces à l’occasion de la venue de Jean Paul II en Slovaquie du 11 au 14 septembre.

12’000 pèlerins sur la Place St-Pierre

Faisant allusion à son voyage à la fin de l’audience, le pape a invité les quelque 12’000 pèlerins présents sous une fine pluie, sur la place Saint-Pierre, à l’accompagner par la prière. «Que la Vierge guide mes pas et obtienne au peuple slovaque un nouveau printemps de foi et de progrès civil».

Visiblement fatigué, Jean Paul II n’a pas lu tout le discours initialement prévu. Son entourage est particulièrement préoccupé concernant sa santé, a-t-on appris à l’Apic, notamment à la veille de son départ pour la Slovaquie, qu’il visitera de long en large. Un programme chargé l’attend par ailleurs début octobre à Rome. AS/BB

Encadré:

Jean-Paul II rend hommage aux soldats du feu

S’adressant en polonais à ses compatriotes, à la fin de l’audience, Jean Paul II a particulièrement salué un groupe de pompiers venus à Rome en pèlerinage. «Votre travail est difficile et dangereux», a lancé le pape, rappelant que ce métier demande «une force d’âme et un grand courage».

Pour cela, le souverain pontife a insisté pour que les pompiers cherchent «dans la foi et la confiance en Dieu la vraie source de leur force et l’aide efficace dans leur travail». «Souvenez-vous qu’en secourant l’homme et les biens qu’ils possèdent, en risquant votre vie, vous avez la récompense promise par le Seigneur à ceux qui offrent leur propre vie pour leurs frères pour lesquels le Christ est mort». (apic/imedia/bb)