Un pape qui a traversé 40 pays africains
Encadré:
Jean Paul II n’est pas le premier souverain pontife à venir en Afrique. Avant lui, Paul VI s’était rendu Ouganda en 1966. Mais Jean Paul II est celui qui le plus visité le continent où il s’est rendu 14 fois pendant son pontificat.
Le correspondant de Rfi à Rome rappelle que «c’est à Kinshasa qu’ont débuté, le 2 mai 1980, ses visites pastorales dans le continent». Depuis lors, 40 pays africains l’ont accueilli. Du Maroc au Lesotho, les foules sont venues nombreuses pour écouter un pape s’exprimer dans leur langue.
Dans ses relations avec l’Afrique, autant le souverain pontife fait preuve de compréhension envers les «égarements politiques», autant il a été critique sur «les méthodes autoritaires» de certains dirigeants du continent pour conserver le pouvoir. «La violence et le mépris des aspirations légitimes des citoyens n’ont jamais conduit au progrès civil et social», affirmait-il lors d’une crise politique au Togo en 1993.
Jean Paul Il a d’autre part organisé en 1994, un synode pour donner un visage plus africain à l’évangélisation du continent. Certains milieux laïcs et progressistes au sein de l’Eglise lui reprochent toutefois de n’avoir pas su gérer au mieux le problème du sida en Afrique. (apic/ibc/bb)
