Pour connaître Dieu, il faut connaître les êtres créés par Dieu

Nigeria: Le président et les responsables religieux lancent un appel à la tolérance

Lagos, 6 janvier 2004 (Apic) Le président Olusegun Obasanjo, ainsi que les responsables chrétiens et musulmans du Nigeria, ont appelé les fidèles à arrêter les violences qui déchirent le pays depuis plusieurs années. Le message a été lancé par le président le 5 janvier lors d’un rassemblement en vue de collecter des fonds pour la construction d’une mosquée à Owu au sud-ouest du pays.

«Pour nous, la religion c’est connaître Dieu, et si nous voulons connaître Dieu, nous devons connaître les êtres créés par Dieu», a déclaré Olusegun Obasanjo, repris par l’agence d’information oecuménique ENI. «Si nous ne pouvons vivre ensemble, alors pourquoi prétendre adorer Dieu?», a demandé le président. En aucune circonstance, a-t-il ajouté, il ne devrait y avoir d’animosité religieuse entre les chrétiens, qui composent 40% des 134 millions d’habitants, et les musulmans, qui représentent 50% de la population.

Cet appel à la coexistence pacifique entre musulmans et chrétiens a été appuyé par les responsables du Conseil interreligieux qui ont mis l’accent sur un renforcement du «respect mutuel et de la compréhension parmi les fidèles de l’islam et du christianisme au Nigeria».

Pour un jugement rapide des auteurs de violences religieuses

Dans leur message de Nouvel An, Sunday Mbang, président du Conseil méthodiste mondial, et Alhaji Muhammadu Maccido, coprésidents du Conseil interreligieux, ont en effet souligné que les efforts déployés pour développer l’harmonie entre musulmans et chrétiens dans le pays portaient leurs fruits. Le Conseil interreligieux a relevé «les efforts des responsables des deux communautés religieuses en vue d’enseigner aux fidèles les vertus de l’harmonie religieuse et de la compréhension dans une nation multireligieuse comme le Nigeria». Par ailleurs, les coprésidents ont demandé au gouvernement de «mettre en place des tribunaux spéciaux pour le jugement rapide des auteurs de violences religieuses et d’incitation à la violence».

Le Conseil interreligieux de 50 membres – qui compte un nombre égal de représentants musulmans et chrétiens – a été établi en septembre 1999 par Olusegun Obasanjo pour prévenir les conflits religieux qui constituent une entrave à la paix au Nigeria. Ces quatre dernières années, 12 Etats, sur les 19 que compte le pays, ont adopté la charia, interprétation stricte de la loi islamique. Depuis lors, des tensions, souvent décrites comme des conflits entre musulmans et chrétiens, se sont multipliées dans ce pays, le plus peuplé d’Afrique avec ses quelque 90 à 110 millions d’habitants selon les estimations. (apic/eni/bb)