L’un des théologiens les plus importants du siècle

Allemagne: Le théologien jésuite allemand Karl Rahner aurait eu 100 ans le 5 mars 2004

Zurich/Munich, 11 janvier 2004 (Apic) Peu apprécié des milieux catholiques conservateurs, qui lui reprochent notamment ses tendances «anthropocentriques» et son «hétérodoxie», le jésuite allemand Karl Rahner – l’un des théologiens les plus importants du XXe siècle – aurait eu 100 ans le 5 mars 2004. Il est célébré cette année un peu partout dans l’espace germanophone.

Alors que le jeune professeur de théologie allemand David Berger, membre de l’Académie pontificale de Saint Thomas d’Aquin au Vatican, affirme que certains enseignements de Rahner peuvent être considérés comme «hérétiques», le cardinal Karl Lehmann, évêque de Mayence, affirme qu’il n’était pas un rebelle au sein de l’Eglise.

Le cardinal Lehmann, président de la Conférence des évêques allemands, s’adressant aux jésuites allemands à Munich, a plaidé pour une juste compréhension de la vie et de l’oeuvre de Karl Rahner, un théologien né le 5 mars 1904 à Fribourg-en-Brisgau, en Allemagne, et décédé le 30 mars 1984 dans la ville autrichienne d’Innsbruck.

Une grande influence dans l’espace germanophone

L’évêque de Mayence, lui-même élève et assistant de Rahner, déplore que depuis sa mort, il y a 20 ans, certains essayent encore d’en faire essentiellement un rebelle au sein de l’Eglise. En réalité, souligne-t-il, ce savant est toujours resté entièrement enraciné dans le sol de l’Eglise, écrit le cardinal Lehmann. Qui estime que les nombreuses commémorations du centenaire de la naissance de Karl Rahner devraient être l’occasion de le redécouvrir comme homme d’Eglise «dans toute l’audace et l’indépendance de sa pensée».

Dans tout l’espace germanophone – en Allemagne, Autriche et Suisse, de Freiburg à Vienne, en passant par Innsbruck, Munich et Münster – l’année 2004 sera l’occasion de célébrer le grand théologien allemand lors de séances académiques, symposiums, conférences. Ce week-end, le jésuite Peter Henrici, évêque auxiliaire à Coire, a participé à un colloque sur Karl Rahner à Munich. Les 27 et 28 mars, la maison de formation jésuite Lassalle, à Bad Schönbrunn, dans le canton de Zoug, organisera une journée d’étude en l’honneur du célèbre théologien qui a également exercé une grande influence dans les milieux théologiques de Suisse alémanique. JB

Encadré

Elève du philosophe Martin Heidegger à Fribourg-en-Brisgau

Né le 5 mars 1904 à Fribourg-en-Brisgau, Karl Rahner entre dans la Compagnie de Jésus en 1922. Il est ordonné prêtre en 1932. Durant deux ans, il est l’élève du philosophe Martin Heidegger à l’Université de Fribourg-en- Brisgau. En 1936, il achève sa thèse de doctorat en philosophie portant sur la métaphysique de la connaissance chez Thomas d’Aquin. Cette thèse a été publiée en français en 1968 sous le titre «L’Esprit dans le monde».

En 1936, il se déplace dans la ville autrichienne d’Innsbruck pour sa thèse de doctorat en théologie sur «La pensée patristique sur le Coeur transpercé du Sauveur comme source de l’Eglise», qui fut publiée à titre posthume. En 1938, juste après l’Anschluss, l’annexion de l’Autriche par Hitler, les nazis ferment la Faculté de théologie d’Innsbruck, où Rahner enseignait la dogmatique. Il se réfugie à Vienne pour enseigner la théologie aux laïcs. Trois ans après la fin de la guerre, il reprend son poste de professeur à la Faculté d’Innsbruck.

En 1962, le pape Jean XXIII le nomme expert à la Commission théologique du Concile Vatican II, où il joue un rôle important dans la préparation des constitutions «Dei Verbum» sur la Révélation divine et «Lumen gentium», sur l’Eglise, peuple de Dieu. Il fonde, en 1965, avec Yves Congar et Edward Schillebeeckx, la revue internationale de théologie Concilium. Il enseigne à Munich dès 1964 où il reprend la chaire de Romano Guardini. Il est l’auteur principalement d’»Ecrits théologiques» (12 volumes, chez DDB, 1959-1970) et du «Traité fondamental de la foi» (Centurion, 1983). Karl Rahner est décédé en 1984 à Innsbruck, à l’âge de 80 ans. L’apport théologique de Rahner concerne spécialement la Trinité, la christologie, la grâce, l’Eglise et les sacrements. (apic/kna/kipa/be)