Le cardinal Toppo, premier président d’origine tribale

Inde: La Conférence épiscopale indienne (CBCI) se donne un nouveau président

New Delhi, 16 janvier 2004 (Apic) La Conférence épiscopale indienne (CBCI) s’est donnée un nouveau président pour les deux années à venir, en la personne du cardinal Telesphore Toppo, archevêque de Ranchi. Le cardinal Toppo, premier président d’origine tribale, succède à Mgr Cyril Mar Baselios, archevêque de Trivandrum.

L’élection, à laquelle 147 évêques ont participé, a eu lieu à l’occasion de la 26ème assemblée plénière de la CBCI, tenue en ce début janvier à Trichur, dans l’Etat du Kerala, (Inde méridionale).

Le cardinal Toppo a exprimé sa reconnaissance aux prélats pour lui avoir accordé leur confiance et a assuré qu’il poursuivra l’oeuvre entreprise par ses prédécesseurs en faveur de l’Eglise catholique en Inde.

Le cardinal Toppo, qui est entré l’an dernier dans le collège cardinalice, est le premier cardinal d’origine tribale – il appartient à la tribu des Oraons -. Il est par ailleurs à la direction du groupe des évêques indiens de rite latin, connu sous le nom de Conférence épiscopale des évêques de l’Inde (CBCI).

Le cardinal Toppo succède à Mgr Cyril Mar Baselios, archevêque de Trivandrum, qui fut nommé président après la mort de l’archevêque Alan de Lastic, alors à la direction de la CBCI.

L’Assemblée a en outre élu à la vice-présidence Mgr Jacob Thoomkuzhy, archevêque de Trichur des syro-malabars. L’évêque de Bombay, Mgr Percival Fernandez, a pour sa part été réélu secrétaire général de la CBCI pour les deux prochaines années. (apic/misna/pr)