Etats-Unis: Une véritable «Gibsonmania» saisit les Américains

La «Passion du Christ» sur 4’000 écrans dès le 25 février

Los Angeles/Kansas City, 20 février 2004 (Apic) A moins d’une semaine de la première du film controversé de Mel Gibson «La Passion du Christ», les Etats-Unis sont saisis d’une véritables «Gibsonmania». Le film décrivant les douze dernières heures de la vie de Jésus, au cinéma dès le 25 février, est d’ores et déjà programmé sur 4’000 écrans, au lieu des 2’500 prévus. Même l’archevêque de Kansas City annonce qu’il ira voir le film dans son journal diocésain, «The Leaven».

Classé «R» par la MPAA (Motion Picture Association of America) en raison de ses scènes de violence, ce film ne pourra être vu des adolescents de moins de 17 ans que s’ils sont accompagnés d’un adulte. Ce ne sont pourtant pas ces scènes qui ont déclenché la campagne contre le film menée par de puissantes organisations juives américaines. Elles lui reprochent de faire endosser aux juifs la mort du Christ, ce qui risque de provoquer un regain d’antisémitisme.

L’archevêque encourage ses ouailles à aller voir «La Passion du Christ»

En soutenant le «Projet Moïse», lancé par un groupe de laïcs de son archidiocèse qui ont mis sur pied une avant-première du film «La Passion du Christ», et en encourageant les catholiques à aller le voir, Mgr James P. Keleher, archevêque de Kansas City, se défend de tout antisémitisme.

«Evidemment, nous savons que Jésus était lui-même juif et qu’il a été crucifié par les autorités de l’Empire romain au premier siècle. Certains parmi les chefs religieux du peuple juif à Jérusalem en ce temps-là étaient impliqués», remarque le prélat américain, «mais en aucune façon quelqu’un peut rationnellement condamner le peuple juif pour la crucifixion de Jésus.»

Aucun soutien à des pensées ou à des opinions antisémites

Mgr Keleher ne veut d’aucune manière laisser croire que lui-même, ou l’Eglise catholique, soutiennent de quelque façon que ce soit des pensées ou des opinions antisémites. Il espère par contre que ce film va donner à tous les catholiques qui le verront le vrai sens de l’expérience historique de la Passion de Jésus aux mains de l’Empire romain et non «un jugement fanatique sur nos frères et soeurs juifs».

En attendant, l’ironie veut qu’il y a une année encore, quasiment personne n’aurait parié un penny sur ce film que Mel Gibson a dû financer de sa propre poche à hauteur de 25 millions de dollars. Un projet snobé par les producteurs d’Hollywood, qui doivent aujourd’hui s’en mordre les doigts. Le service de réservation sur internet Fandango affirme que «La Passion du Christ» fait actuellement une bonne partie de ses ventes, en seconde place derrière «Le Seigneur des Anneaux, Le retour du roi». La polémique lancée par les milieux juifs a beaucoup fait pour sa publicité, ainsi que la propagande ciblée des mouvements chrétiens et des télévangélistes, estiment les observateurs. (apic/leaven/bbc/be)