Des milliers de pèlerins attendus: mesures de sécurités renforcées

Rome: Jean Paul II présente le Triduum pascal au cours de l’audience

Rome, 7 avril 2004 (Apic) A la veille du Triduum pascal – les trois jours de prières précédant Pâques – le pape Jean Paul II s’est adressé mercredi aux fidèles réunis Place Saint-Pierre pour leur rappeler le sens de ce temps liturgique. Des milliers de pèlerins sont attendus ces jours à Rome. Les mesures de sécurités ont été renforcées.

Dans sa jeep blanche découverte, la pape, apparu en bonne forme, a fait le tour de la place sur laquelle était rassemblés environ 9’000 pèlerins, malgré le temps menaçant et le vent.

Jean Paul II a ainsi évoqué la messe dite chrismale, durant laquelle sont bénies les huiles saintes et qu’il célébrera lui-même dans la basilique Saint-Pierre, le 8 avril en début de matinée. Le soir de ce même jour, la messe de la Cène rappelle le dernier repas du Christ avec ses disciples, le pape redescendra dans la basilique pour cette commémoration.

Le vendredi saint, a dit le pape, «l’assemblée chrétienne est invitée à méditer sur le mal et sur le péché qui oppriment l’humanité et sur le salut opéré par le sacrifice rédempteur du Christ».

Vendredi, le pape viendra vénérer la croix en fin d’après-midi, avant de se rendre au Colisée pour le traditionnel chemin de Croix. Jusqu’il y a quelques années, le pape suivait à pied l’intégralité, puis, en raison du déclin de sa santé, il a réduit sa participation. En 2003, il s’est contenté de se lever lors de la méditation de la 14e et dernière station.

C’est le religieux belge, André Louf, trappiste, qui a écrit, pour 2004 les méditations des 14 stations du chemin de Croix. 51 chaînes télévisées de 38 pays le retransmettront.

Le soir du samedi saint, la vigile pascale, «la mère de toutes les veillées», sera célébrée dans la basilique Saint-Pierre à 19h, une heure plus tôt qu’en 2003. Le pape bénira le feu, allumera le cierge pascal – «symbole du Christ qui illumine chaque homme» – puis baptisera et confirmera des catéchumènes.

68 chaînes de TV de 50 pays retransmettront la messe du jour de Pâques ainsi que la bénédiction Urbi et Orbi. Le Conseil pontifical des communications sociales a précisé que ces cérémonies du temps pascal marqueront le 30e anniversaire des transmissions en mondovision des cérémonies pontificales.

A la fin de l’audience, comme chaque mercredi, Jean Paul II a béni toute une troupe de fidèles venus lui rendre hommage.

Mesures de sécurité

Les mesures de sécurité autour du Vatican et lors des interventions publiques du pape Jean Paul II ont été renforcées pour les fêtes de Pâques. Il en est de même pour Rome et l’Italie, un pays dans le collimateur des terroristes.

Les autorités italiennes craignent que le Vatican, capitale du catholicisme, ne soit une cible pour un attentat islamiste. Cette crainte a été ravivée après les attentats commis le 11 mars à Madrid.

Des dizaines de milliers de pèlerins sont attendus ces jours au Vatican et à Rome. (apic/imedia/pr)