Pour leurs menaces de refuser la communion à Kerry, notamment

Etats-Unis: Des parlementaires catholiques du Congrès critiquent certains évêques

Washington, 26 mai 2004 (Apic) Les catholiques parlementaires du Congrès des Etats-Unis critiquent les évêques qui ont menacé de refuser la communion aux parlementaires américains favorable à l’avortement. Est entre autres visé par ces menaces le sénateur John F. Kerry, de l’Etat du Massachusetts, candidat démocrate à la prochaine présidentielle. Ces parlementaires redoutent que cette campagne attise à nouveau une certaine «paranoïa anti-catholique» constatée il y a quelques années dans le pays.

Plusieurs membres catholiques influents du Congrès des Etats-Unis ont en effet lancé une mise en garde les retombées à la suite de la réaction de certains évêques qui se sont déclarés prêts à refuser la communion aux parlementaires ayant des opinions «contraires à la doctrine de l’Eglise».

Dans une lettre adressée au cardinal Theodore McCarrick de Washington le 20 mai, 48 membres du Parti démocrate de la Chambre des représentants se disent préoccupés par les déclarations de responsables catholiques «indiquant que la communion pourrait être refusée à certains législateurs catholiques en raison de leurs votes sur les questions publiques».

Le cardinal McCarrick préside une équipe de travail composée de sept évêques et chargée de décider s’il faut recommander des sanctions contre les législateurs catholiques qui ne suivent pas la doctrine de l’Eglise sur des questions comme le mariage homosexuel ou le droit à l’avortement.

Nancy Pelosi, leader du Parti démocrate à la Chambre des représentants, démocrate et catholique fervente, figure parmi les signataires de cette lettre. «Elle est inquiète lorsque l’Eglise affirme qu’elle va appliquer des sanctions contre ses membres qui ne font que voter selon leur conscience», a expliqué son attachée de presse, Jennifer Crider, à l’Agence oecuménique ENI. «Elle va à l’église tous le dimanche, reçoit la communion. Et elle continuera d’aller à l’église».

Contre-productif

Certains évêque catholiques ont déclenché une polémique cette année en avertissant qu’ils ne distribueraient pas la communion aux législateurs partisans du droit à l’avortement, entre autres au sénateur John F. Kerry, de l’Etat du Massachusetts, candidat démocrate opposé au président George W. Bush lors des élections présidentielles.

Dans leur lettre, les parlementaires démocrates écrivent: «pour chacun d’entre nous, se voir refuser la communion par un évêque ou être critiqué publiquement parce que nous votons pour ce que nous croyons être conformes à la constitution des Etats-Unis et aux lois de notre pays, que nous avons juré de respecter, est profondément douloureux».

Ils ajoutent que le refus du sacrement aux législateurs en fonction de leur vote «serait contre-productif et ferait un grand tort à l’Eglise». Par ailleurs, écrivent-ils, «parce que nous représentons nos électeurs, nous devons parfois séparer les actions publiques de nos croyances personnelles».

«Pendant de nombreuses années, les catholiques se sont vus refuser des charges publiques par des électeurs qui craignaient qu’ils ne suivent les directives du pape», écrivent les membres du Congrès. Or, ajoutent-ils, alors que la paranoïa anti-catholique a diminué, le refus de la communion par les évêques pourrait l’attiser de nouveau. (apic/eni/pr)