Et lance un programme d’études commerciales et religieuses

Irlande: Un séminaire catholique irlandais se reconvertit en collège

Londres, 28 mai 2004 (Apic) Un séminaire catholique romain irlandais, devenu superflu en raison du manque de candidats à la prêtrise, s’est trouvé un nouveau rôle en organisant un cours pour de futurs entrepreneurs.

Le collège de Saint-Patrick à Thurles, dans le Tipperary, a en effet lancé un programme visant à délivrer un diplôme en commerce et religion, destiné à apporter une dimension éthique dans un monde commercial souvent féroce.

«La religion et les affaires ne sont pas de bons compagnons, aussi existe-t-il un créneau pour apprendre les pratiques socialement responsables dans le commerce et l’industrie», a expliqué Joseph Putti, directeur du programme, à l’Agence oecuménique ENI.

«J’espère que nos diplômés vont combler, beaucoup mieux qu’il ne le font aujourd’hui, le fossé existant entre le monde des affaires et l’éthique». Même si le cours ne commencera pas avant septembre, les 40 places sont déjà réservées. Le cours vise aussi à former des professeurs et des administrateurs d’Eglises. Un cinquième des inscriptions devrait concerner des étudiants plus âgés. Un des sujets portera sur les gros salaires des entrepreneurs, les primes et les options d’achat d’actions au détriment des actionnaires ou des employés.

Joseph Putti a attribué la popularité de ce cours à ce mélange de l’éthique et des affaires, estimant que cette combinaison est unique en Irlande. Il a été appelé comme directeur lorsqu’il a été reconnu que l’établissement ne pouvait plus fonctionner comme un séminaire. Le nombre des nouvelles vocations religieuses – prêtres, moines et religieuses – a baissé de 75% en une décennie, et seuls trois des anciens dix séminaires qui sont sous la responsabilité des la Conférence épiscopale irlandaise sont encore en fonction. «Nous devons réinventer le collège», a déclaré Joseph Putti.

Une longue tradition

Saint-Patrick, qui a ouvert en 1837, formait au début des étudiants laïcs et des séminaristes. Une de ses fonctions principales était de former des prêtres pour l’étranger. Plus de 1’500 prêtres ont été ordonnés au collège alors que d’autres allaient terminer leurs études ailleurs, en particulier aux Etats-Unis.

«Le collège peut être fier de sa contribution à l’Eglise et à la société en Irlande et dans le monde anglophone», a souligné Dermot Clifford, archevêque de Cashel, lors du lancement du nouveau programme. «J’espère que le collègue poursuivra sa longue histoire de service à l’Eglise et à l’ensemble de la communauté». (apic/eni/pr)