Panorama de l’art byzantin du 5 octobre au 12 décembre

Martigny: Les Trésors du monastère Sainte-Catherine à la fondation Gianadda

Martigny, 6 août 2004 (Apic) La fondation Gianadda, à Martigny en Valais, accueillera du 5 octobre au 12 décembre les trésors du monastère Sainte- Catherine au Sinaï. L’exposition proposera un panorama de l’art byzantin de 1261 à 1557, annonce le site internet français www.clio.fr, spécialisé dans la présentation d’événements culturels.

L’exposition de la fondation Gianadda présentera une quarantaine d’icônes et des objets en provenance des plus grandes collections d’art orthodoxe et de Sainte-Catherine. Elle étudiera également ses relations de l’art byzantin avec la culture islamique et l’Occident latin, du Moyen Age à la Renaissance.

Au IVe siècle, l’impératrice byzantine Hélène fit construire une petite chapelle à côté du site où s’élevait, d’après les Ecritures, le buisson ardent d’où Dieu se serait adressé à Moïse, précise «Nouvelles de Clio» dans ses informations d’août 2004. Des nombreuses communautés monastiques qui s’installent dans le désert, la plus célèbre reste celle que l’empereur Justinien fonde en 527, pour laquelle il fait bâtir une forteresse dotée d’une basilique et d’un monastère. Dédié à sainte Catherine, légendaire martyre chrétienne d’Alexandrie, il constitue, depuis le XVIe siècle, une Eglise orthodoxe autonome.

Seconde bibliothèque au monde après le Vatican

L’isolement et la longévité du monastère expliquent en grande partie les richesses que contient son trésor, dont les icônes ont été épargnées par la grande querelle des VIIIe-Xe siècles. Calices, nappes d’autel, chasubles brodées d’or, croix, mitres et crosses s’y entassent grâce à la générosité des pèlerins. Quant à sa bibliothèque, riche de plus de 4000 incunables, si elle a été délestée de plusieurs manuscrits célèbres – tels le Codex Sinaïticus, aujourd’hui au British Museum -, elle reste la seconde bibliothèque au monde après celle du Vatican, relève encore «Nouvelles de Clio». (apic/clio/bb)