Rome: Le ministre français Nicolas Sarkozy reçu au Vatican par le cardinal Sodano

Entretien sur son livre «La République, les religions, l’espérance»

Rome, 8 novembre 2004 (Apic) Nicolas Sarkozy, ministre français de l’Economie, des Finances et de l’Industrie, a été reçu en audience par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le 8 novembre en fin de matinée.

Cette rencontre d’une heure et quart «relève d’une grande confidentialité» et a eu un caractère «assez personnel», a appris l’Apic de l’entourage du ministre. Les discussions ont tourné autour du livre de Nicolas Sarkozy, autrefois en charge de l’Intérieur et des Cultes, intitulé «La République, les religions, l’espérance», mis en vente le 30 octobre dernier.

Dans cet ouvrage, Nicolas Sarkozy suggère un assouplissement de la loi de 1905 de séparation des Eglises et de l’Etat, qui jette les bases de la laïcité à la française. Pour le ministre, une modification de cette loi pourrait permettre à l’État français de participer au financement de la construction d’édifices religieux, en particulier de mosquées. Cette idée suscite des controverses dans les milieux politiques et religieux de l’Hexagone.

Mgr Giovanni Lajolo, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, ainsi que le cardinal français Jean-Louis Tauran, archiviste et bibliothécaire du Saint-Siège – ancien ’ministre des Affaires étrangères’ du Vatican durant 15 ans-, ont aussi participé à la rencontre. Nicolas Sarkozy aurait particulièrement apprécié les échanges qu’il a eus avec ce dernier.

Pas de rencontre avec le pape, en raison de sa santé

Cette première visite du ministre d’Etat français au Vatican et sa rencontre avec le cardinal Angelo Sodano était «prévue depuis quelques mois, mais avait été reportée à cause de l’impossibilité pour le ministre de se rendre à Rome», a encore souligné son entourage. Selon ses collaborateurs, si Nicolas Sarkozy n’a pu rencontrer aujourd’hui Jean Paul II, ce serait à cause de l’état de santé du pape. Mais le ministre «aurait été heureux de cette rencontre si elle avait été possible», a-t-on encore précisé.

Selon l’ordre protocolaire, le pape ne reçoit en audience que les chefs d’Etat et de gouvernement et les ministres des Affaires étrangères. Par ailleurs, Jean Paul II recevait en fin de matinée des évêques de la Conférence épiscopale de l’océan indien en visite Ad limina, puis les participants à la session plénière de l’Académie pontificale des sciences.

Le ministre français a regagné Paris après sa visite au Vatican. Celle-ci s’inscrivait dans le cadre d’un voyage de 24 heures à Rome sous le signe de la coopération économique et industrielle entre la France et l’Italie. Après avoir dîné avec des entrepreneurs italiens, Nicolas Sarkozy a rencontré son homologue Domenico Siniscalco, ainsi que le ministre du gouvernement Berlusconi en charge de l’Industrie, Antonio Marzano. Leurs échanges ont, entre autres, porté sur la lutte contre la contrefaçon. (apic/imedia/hy/bb)