Rome: Jean Paul II «attristé» par «l’immense tragédie» en Asie du Sud-Est

Rome, 26 décembre 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II s’est dit dimanche «attristé» par «l’immense tragédie» causée par le séisme qui vient de frapper plusieurs pays du sud-est de l’Asie, faisant plus de 5’500 morts, selon des bilans encore provisoires. Sans parler des milliers de disparus.

«La fête de Noël est endeuillée par les nouvelles qui parviennent du sud-est de l’Asie après le fort tremblement de terre qui a touché l’Indonésie avec des conséquences dans les autres pays, comme le Sri Lanka, l’Inde, le Bangladesh, la Birmanie, la Thaïlande, la Malaisie et les Maldives», a déclaré le pape à l’issue de la prière de l’Angélus.

«Nous prions pour les victimes de cette terrible tragédie et nous assurons de notre solidarité tous ceux qui souffrent. Nous espérons que la communauté internationale s’emploiera pour porter secours aux populations touchées», a insisté le pape

Suite à un très fort séisme au large de l’île indonésienne de Sumatra, dans la nuit du 25 au 26 décembre, une série de raz-de-marée ont ravagé l’Asie du sud-est, notamment le Sri Lanka, l’Inde et des zones touristiques de Thaïlande. Le bilan très provisoire ferait état de 2500 victimes, de très nombreux blessés et de milliers de disparus.

Selon l’Institut géologique américain, ce séisme qui a atteint 8,9 sur ’l’échelle de Richter’ serait le plus violent enregistré dans le monde depuis celui survenu au Chili en 1960, et l’un des cinq plus puissants depuis 1900.

Le plus fort séisme depuis 40 ans, 8,9 sur l’échelle de Richter, est survenu dimanche matin au large de l’île indonésienne de Sumatra. Il a déclenché des raz-de-marée dévastateur sur les côtes de l’Asie méridionale, faisant au moins 3’000 morts en Indonésie, au Sri-Lanka, en Inde, en Malaisie et en Thaïlande. Des milliers de personnes sont en outre portées disparues. La région la plus touchée semble être le sud et l’est du Sri Lanka, ainsi que le sud de l’Inde.

Famille et mariage

Au cours de l’Angélus, Jean Paul II a par ailleurs souhaité, en ce 26 décembre, fête de la «sainte famille», que «les hommes de culture et qui ont des responsabilités politiques» défendent «l’institution de la famille fondée sur le mariage» et l’aident «à affronter les graves défis du temps présent».

Enfin, le pape a encouragé les fidèles à se rendre à la messe du dimanche, en cette année de l’Eucharistie célébrée par l’Eglise catholique jusqu’en octobre prochain. (apic/ag/hy/pr)