Auprès de l’icône de la Vierge ’Salus populi Romani’

Rome: Benoît XVI se rendra à la basilique Sainte Marie-Majeure le 7 mai

Rome, 27 avril 2005 (Apic) Après avoir pris possession de la cathédrale romaine Saint-Jean-de-Latran le 7 mai à 17h30, Benoît XVI se rendra à la basilique Sainte-Marie-Majeure, à 19h30. Il y vénérera l’icône de la Vierge ’Salus populi Romani’, a annoncé le vicariat de Rome le 27 avril.

Comme ses prédécesseurs, notamment Jean Paul II le 8 décembre 1978, le pape ira vénérer la célèbre icône mariale située dans la chapelle Pauline. Si la tradition en fait l’oeuvre de saint Luc – l’Evangéliste qui aurait représenté la Mère de Dieu avec l’aide des anges – cette icône serait en réalité plutôt datée du VIIIe siècle. La Vierge, debout, y soutient du bras gauche l’Enfant. Nombreux sont les pèlerins qui ont vénéré au cours des siècles cette icône protectrice dans la basilique patriarcale ou lors de processions dans la ville. Jean Paul II avait d’ailleurs décidé d’en confier une copie aux jeunes Allemands lors du Dimanche des Rameaux 2003 afin qu’elle accompagne désormais la croix des Journées Mondiales de la Jeunesse, en tant que «signe de la présence maternelle auprès des jeunes». En outre, il est prévu que le pape préside dans la basilique Saint- Pierre l’ordination sacerdotale de 21 diacres romains le 15 mai, fête de la Pentecôte. (apic/imedia/ar/bb)