Ils réclament l’aide à l’éducation promise

Liberia: Manifestation d’ex-enfants soldats réprimée

Monrovia, 12 mai 2005 (Apic) Des centaines d’ex-enfants soldats ont lancé une protestation mercredi à Ganta, dans le nord du Liberia, pour demander aux autorités de payer les frais de scolarité nécessaires pour que leur instruction soit assurée.

La protestation, qui s’est conclue jeudi, a débouché sur des désordres réprimés par des casques bleus de la Mission des Nations Unies au Liberia (MINUL), semant la panique dans la ville, surtout parmi les jeunes qui ont commencé à tirer des pierres contre les magasins et les centres d’enregistrement électoral, indique l’Agence Misna.

L’intervention des troupes de l’ONU a permis de rétablir le calme parmi les jeunes (presque tous des combattants dans les rangs de l’armée de l’ex-président Charles Taylor) et l’ordre dans la ville frontalière de la Guinée, où quelques centaines de personnes ont fui par peur que la situation ne dégénère davantage.

Le porte-parole de la MINUL a cependant admis que les motifs à l’origine de la protestation sont réels. «De nombreux financements promis par les bailleurs de fonds internationaux ne sont pas encore arrivés et parmi les dépenses non réglées figurent précisément les frais de scolarité ce des jeunes» a déclaré Paul Risley, membre de la MINUL.

D’après les accords de paix et le programme de désarmement général lancé au lendemain de la fin de la guerre civile libérienne, le gouvernement et la communauté internationale s’étaient engagés à financer les études de nombreux ex-enfants soldats libériens de l’école primaire jusqu’au niveau universitaire, afin de garantir leur réinsertion dans la société. Selon la presse locale, la protestation des jeunes, presque tous des étudiants au collège, a explosé après que certains d’entre eux aient été menacés d’expulsion de l’école si les frais de scolarité ne devaient pas être réglés au plus vite. (apic/misna/pr)