Silence des autorités sur le motif qui pourrait être lié au génocide

Rwanda: Un missionnaire belge arrêté alors qu’il s’apprêtait à s’envoler pour Bruxelles

Kigali, 7 septembre 2005 (Apic) Un missionnaire belge, le Père Guy Theunis, membre de la Société des Missionnaires d’Afrique (Sma), a été arrêté mardi soir à l’aéroport de Kigali (Rwanda) par des membres de la sécurité, rapporte l’agence Misna. Le missionnaire était sur le point de prendre l’avion pour Bruxelles. Cette arrestation pourrait être liée au génocide rwandais.

Selon Misna, le religieux a été emmené dans un poste de police de la capitale où il était encore retenu mercredi. Les forces de l’ordre gardent pour l’instant le silence sur les motifs de l’arrestation du missionnaire. Ce dernier a été prêtre au Rwanda de 1970 à 1994, exerçant diverses activités à Kigali, en particulier dans le domaine des médias.

Après le génocide rwandais, d’avril à juillet 1994, le Père Theunis avait regagné la Belgique pour aller ensuite travailler, de 1998 à 2003, à l’Institut catéchétique de Lumko en Afrique du Sud.

Depuis deux ans, il est chargé de la formation permanente de la Sma à Rome. Le Père Theunis venait de passer un mois en République démocratique du Congo voisine, où il a participé à une session de cours sur le thème de la communication non violente et à une retraite de prêtres diocésains. De Kinshasa, capitale du Congo, le missionnaire s’est rendu à Kalemié (est) puis à Goma et enfin à Kigali pour repartir en Belgique.

Selon des sources locales citées par Misna, le Père Theunis se porte bien. Un avocat ainsi que l’ambassade de Belgique à Kigali s’intéressent de près à son arrestation, qui pourrait être liée de près ou de loin, semble-t- il, au génocide d’il y a onze ans, dans lequel entre 500’000 et 800’000 Rwandais ont perdu la vie.

Agent de liaison?

Le missionnaire – qui avait milité dans divers organismes de défense des droits de l’homme, dans des mouvements contre la violence et dans divers médias durant les 23 années passées au Rwanda – a en effet été entendu à plusieurs reprises par des autorités politiques et judiciaires internationales (comme la commission d’enquête de l’Assemblée nationale française ou le Sénat belge) en qualité de témoin.

En 1996, le religieux avait été mis en cause par différents médias, dont la revue française «Golias», qui avait alors publié un dossier sous le titre : «Rwanda, l’honneur perdu des missionnaires». Le Père Theunis avait exigé un «droit de réponse» sur du rôle que lui prêtait la revue: celui d’un agent de liaison au service du ministère belge des Affaires étrangères. (apic/misna/arch/pr)