Assassiné par un groupe armé de fusils

Angola: Religieux portugais âgé de 80 ans retrouvé mort jeudi

Luanda, 12 février 2006 (Apic) Les funérailles du Père Alfonso Moreira, retrouvé mort le 9 février dans sa résidence de Bailundo, dans le centre de l’Angola, ont eu célébrées le lendemain. Le missionnaire portugais, âgé de 80 ans, était membre de la congrégation du Saint Esprit et se trouvait en Angola depuis une quarantaine d’années. Il a été assassiné par un groupe armé, selon ses confrères.

Les funérailles ont été présidés dans l’église locale par Mgr José de Querisós Alvers, archevêque de Huambo, en présence de nombreux confrères venus aussi de la capitale Luanda, rapporte l’agence catholique Misna.

«Père Alfonso a connu une mort violente, abattu par des coups de feu tirés par un groupe armé qui a pénétré dans sa résidence mercredi soir», confirment à Misna la congrégation du Saint Esprit à Rome. Si quelques nouveaux éléments ont été fournis sur les circonstances de son homicide, les motivations ayant porté ce groupe en armes à abattre le missionnaire spiritain sont encore inconnues. Les spiritains avancent l’hypothèse d’un acte de banditisme à des fins d’extorsion, mais n’excluent aucune autre possibilité.

La presse affirme que la maison de Père Alfonso – située à quelques mètres de celle des Soeurs de St Joseph de Cluny – a été mise sens dessus dessous et que le catéchiste qui l’assistait a été menacé pour qu’il remette aux hommes des objets de valeur.

Que son sang devienne semence de pardon

Dans un télégramme de condoléances envoyé à Mgr Queirós Alves et à Père Jean-Paul Hoch, supérieur général des Spiritains, le préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, le cardinal Crescenzio Sepe, a exprimé «la profonde douleur du Ministère des Missions pour la grave perte d’un généreux serviteur de l’Evangile. En souhaitant que le sang versé par Père José Alfonso Moreira devienne une semence de pardon chrétien, de foi, d’espoir et de charité, j’assure mes plus ferventes prières d’intercession pour le repos éternel de cette âme élue, qui, pendant plus de 40 ans, a fidèlement servi l’annonce de l’Evangile dans le coeur de l’Afrique».

Père Moreira était connu pour son caractère fort et combatif. Il a oeuvré sans interruption à Bailundo, même durant la guerre civile qui a sévi en Angola de 1975 à 2002. (apic/misna/bb)