L’hommage du religieux à l’ex-leader soviétique

Moscou: Lettre du patriarche Alexis à l’ancien leader soviétique Gorbatchev

Moscou, 8 mars 2006 (Apic) Le patriarche Alexis II, de l’Eglise orthodoxe russe, a rendu hommage à Mikhaïl Gorbatchev, le dernier leader de l’Union soviétique, à l’occasion de son 75e anniversaire, en rappelant les efforts déployés par Gorbatchev «pour sauver l’héritage spirituel et l’image internationale du pays».

«C’est grâce à votre engagement personnel que la coopération avec l’Eglise orthodoxe russe a commencé à se développer», écrit le patriarche dans son message de voeux. «Ceci a porté ses fruits jusqu’à aujourd’hui et nos efforts communs ont permis de restaurer les choses sacrées du passé qui avaient été détruites, et de construire un Etat russe spirituellement fort et sain».

Le message, publié début mars par l’agence de nouvelles russe Interfax, souligne que l’ex-leader communiste a rendu des «services particuliers» à la Russie, en entreprenant «la difficile tache de transformation sociale et économique».

Mikhaïl Gorbatchev, qui a lancé les politiques réformistes de la glasnost (transparence) et de la perestroïka (restructuration), après être devenu leader du parti communiste en mars 1985, a célébré son anniversaire le 2 mars dans un restaurant de Moscou avec 200 invités, entre autres l’ancien chancelier allemand Helmut Kohl.

L’ex-leader soviétique a reçu le Prix Nobel de la paix en 1991 pour avoir facilité la fin pacifique de la guerre froide. Il a en outre été salué pour avoir aidé à rétablir les libertés religieuses. En 1988, il a renoué le dialogue avec le prédécesseur d’Alexis, le patriarche Pimen.

Pourtant, même s’il était considéré comme un héros dans les pays occidentaux, il était impopulaire auprès des Russes, et il a obtenu seulement 1% des voix lorsqu’il s’est présenté aux élections présidentielles en 1996. (apic/eni/pr)