Afin de stopper leur exode continu
Rome: Le Saint Siège invite les catholiques à soutenir les chrétiens de Terre Sainte
Rome, 14 mars 2006 (Apic) La Congrégation pour les Eglises orientales a rappelé les catholiques à leur devoir de «solidarité concrète» envers les chrétiens de Terre Sainte, dans la traditionnelle lettre adressée aux évêques.
Dans sa lettre adressée aux évêques, la Congrégation pour les Eglises orientales veut sensibiliser les catholiques à la collecte annuelle du vendredi saint en faveur des communautés catholiques de Terre Sainte. Le cardinal Ignace Moussa Daoud, préfet de la congrégation, souhaite que cette collecte aide à endiguer l’exode des chrétiens de Terre Sainte.
Cette zone «continue d’être le théâtre d’un conflit qui se poursuit depuis des décennies et prive la communauté et les institutions catholiques des moyens nécessaires pour le maintien et la promotion des activités religieuses, humanitaires et culturelles», écrit ainsi le cardinal syrien. «Cette situation douloureuse engendre la pauvreté et le chômage, avec de graves conséquences pour les familles et pour toute la population. Elle alimente l’exode continu des chrétiens et surtout des jeunes couples qui n’ont aucune perspective d’avenir sûr et digne», regrette-t-il.
Présence des chrétiens pour l’avenir pacifique de cette région
Le préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales rappelle alors que «la présence des chrétiens en Terre sainte est plus que jamais nécessaire pour l’avenir pacifique de cette région et pour le bien de toute l’Eglise universelle qui doit trouver là une communauté vivante». Le 23 juin 2005, lors de l’audience aux membres de l’Assemblée des oeuvres d’aide aux Eglises orientales (ROACO), Benoît XVI avait rappelé «la dette inoubliable» que tous les chrétiens ont envers la Terre sainte.
Ce sont les frères franciscains de la Custodie de Terre Sainte qui chaque année, dans les diocèses du monde, organisent la collecte pro Terra Santa, soutenue à Rome par la Congrégation pour les Eglises orientales. Le fruit de la collecte est ensuite réparti entre les oeuvres de la Custodie, le patriarcat latin de Jérusalem et les diverses Eglises orientales.
La population chrétienne en Terre Sainte ne cesse de diminuer depuis 1947. Les chrétiens représentaient alors 28 % de la population, ils sont aujourd’hui environ 2 %. Depuis 1967 et la guerre des six jours, 35 % de la population chrétienne palestinienne a immigré. Actuellement, les chrétiens sont environ 150’000 en Terre Sainte, dont la moitié de confession catholique. L’exode des chrétiens de Terre Sainte se poursuit, même s’il est difficilement chiffrable. Face au conflit armé et à la crise économique qui en découle, ce sont les plus jeunes qui partent et souvent de façon clandestine. (apic/imedia/hy/vb)
