Un diocèse d’un million 630’000 catholiques
Canada: Nomination de Mgr Thomas Collins, archevêque du diocèse de Toronto
Toronto, 17 décembre 2006 (Apic) Benoît XVI a nommé Mgr Thomas Collins archevêque du diocèse de Toronto, auparavant archevêque d’Edmonton. Il succède au cardinal Aloysius Ambrozic qui prend sa retraite.
Le 16 décembre 2006, Benoît XVI a nommé Mgr Thomas Collins archevêque du diocèse de Toronto. Auparavant, le pape avait accepté la démission du cardinal Aloysius Ambrozic, conformément au Code de droit canonique, qui fixe l’âge de la retraite à 75 ans. Le cardinal aura servi son diocèse pendant près de deux années de plus puisqu’il célébrera son 77e anniversaire en janvier 2007. Archevêque de Toronto depuis 1990, il avait élevé au rang de cardinal en 1998 par Jean Paul II. En 2005, il participait au conclave qui a mené à l’élection du pape Benoît XVI.
Le nouvel archevêque, Mgr Thomas Collins, est né en 1947 à Guelph, en Ontario. Il est licencié en Écriture Sainte de l’Institut pontifical biblique de Rome et docteur en théologie de l’Université grégorienne de Rome. Il a été ordonné prêtre en 1973 pour le diocèse de Hamilton. Parmi les nombreuses tâches pastorales que Mgr Collins a assumées depuis son ordination presbytérale, mentionnons celles de vicaire à la paroisse Holy Rosary, à Burlington, Ontario, et à la cathédrale Christ the King, à Hamilton, avant d’occuper le poste de recteur du Séminaire Saint Peter’s (London, en Ontario) en 1995.
En mars 1997, il est nommé évêque coadjuteur du diocèse de Saint-Paul, en Alberta. En juin de la même année, il succède à Mgr Raymond Roy comme évêque de ce diocèse. En février 1999, le pape Jean Paul II le nomme archevêque coadjuteur du diocèse d’Edmonton. puis archevêque en titre. Deux ans plus tard, tout en conservant ses responsabilités à Edmonton, il est nommé par le pape administrateur apostolique du diocèse de Saint-Paul, jusqu’à la nomination de Mgr Luc Bouchard comme évêque de ce diocèse.
Depuis une dizaine d’années, en tant que membre de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), Mgr Thomas Collins a participé activement aux travaux du Conseil permanent, du Comité des programmes et des priorités, du Comité épiscopal de la JMJ 2002, de la Commission épiscopale de théologie et de la Commission pour l’unité chrétienne, les relations religieuses avec les Juifs et le dialogue interreligieux.
Par sa nomination, Mgr Collins prend la direction du plus important diocèse du pays en terme de population avec ses quelque 1 630 000 catholiques. Au service de cette Église locale de 227 paroisses et missions, on dénombre 833 prêtres diocésains et religieux, 111 diacres permanents, 715 religieux et religieuses et 61 agents de pastorale. (apic/cecc/vb)
