Retour au bercail de l’Eglise hors frontières, séparée depuis 1917

Moscou: L’Eglise orthodoxe russe devrait être totalement réunifiée le 17 mai prochain

Moscou, 2 janvier 2007 (Apic) L’Eglise orthodoxe russe devrait être totalement réunifiée le 17 mai prochain, fête de l’Ascension, a révélé à Moscou le métropolite Kirill, président du Département des relations extérieures du Patriarcat de Moscou. Il s’agit du retour au bercail de l’Eglise Russe Hors Frontières, séparée depuis la révolution bolchevique de 1917 et dirigée depuis 2001 par le métropolite Laur, qui réside à New York.

Il n’y a semble-t-il plus d’obstacles infranchissables pour la signature de cet acte de réunification, même si l’on rencontre encore de fortes résistances dans l’Eglise Russe Hors Frontières face à l’appartenance de l’Eglise orthodoxe russe au Conseil oecuménique des Eglises (COE) à Genève.

Il semble cependant qu’une très grande majorité des orthodoxes soient favorables à cette réunification. Ainsi, selon l’archiprêtre Viktor Potapov, de l’Eglise Saint-Jean-le-précurseur à Washington, cité par l’agence russe Interfax, seul un pourcentage insignifiant des croyants orthodoxes à l’extérieur de la Russie restent opposés à la réunification. Il estime que les partisans de la réunification ne réussiront pas à convaincre cette petite minorité, des gens nés et éduqués dans une totale méfiance de toutes les institutions qui ont été peu ou prou sous l’influence communiste durant sept décennies.

Signature dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou

L’archiprêtre américain estime que la demande faite à l’Eglise du Patriarcat de Moscou de quitter immédiatement le COE n’est plus d’une importance cruciale, «même si elle reste dans l’agenda». Selon le métropolite Kirill de Smolensk et Kaliningrad, l’»Acte de Communion Canonique» devrait être signé le 17 mai 2007. Ces prochains jours, une délégation dirigée par l’évêque Peter de Cleveland sera envoyée à Buenos Aires et en Amérique du Sud pour célébrer des offices et présider des rencontres pour discuter de la proche exécution de l’Acte de Communion Canonique.

Le patriarche Alexis II et le primat de l’Eglise Hors Frontières, le métropolite Laur, signeront cet acte de réunification dans la cathédrale orthodoxe du Christ-Sauveur à Moscou. Après la signature de l’Acte de Communion Canonique, pour la première fois dans l’histoire, les deux leaders orthodoxes célébreront ensemble une divine liturgie. (apic/interfax/eor/be)