Mexique: L’évêque du Chiapas et la question de l’ordination d’hommes mariés

Il n’encourage pas l’accès au sacerdoce des «viri probati»

San Cristobal de las Casas, 31 janvier 2007 (Apic) Rappelé à l’ordre par le Vatican pour sa position sur l’ordination d’hommes mariés ayant fait leurs preuves, les fameux «viri probati», l’évêque de San Cristobal de Las Casas, au sud de la péninsule du Yucatan (Mexique), ne veut pas décevoir sa base, en grande partie indigène. Mais il rappelle dans une prise de position publiée par la Conférence épiscopale mexicaine qu’il n’encourage pas l’ordination d’hommes mariés.

Mgr Felipe Arizmendi Esquivel, l’évêque du Chiapas, s’était vu l’année dernière contraint d’arrêter ses programmes de formation pour les candidats au diaconat permanent, qui recrutent des indigènes. Le Vatican craindrait que ces ordinations fassent partie d’un plan pour développer une Eglise indigène locale autonome, rapportait en avril dernier l’agence de presse catholique américaine CNS. Dans une lettre de novembre 2005, le cardinal Arinze, préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, informait Mgr Arizmendi que les ordinations de diacres permanents étaient suspendues dans son diocèse.

Prédécesseur de Mgr Arizmendi, «l’évêque des Indiens du Chiapas» Samuel Ruiz, dit Tatic (»père»), fut à la tête de ce diocèse pendant quatre décennies. Il avait choisi d’ordonner de nombreux diacres indigènes mariés en espérant qu’un jour ils pourraient être autorisés à accéder au sacerdoce. C’est cela que le Vatican veut éviter. Fin janvier de cette année, devant l’insistance de certains médias mexicains qui prétendaient que le diocèse de San Cristobal de las Casas admettrait la possibilité d’ordonner prêtres des Indiens mariés, Mgr Arizmendi Esquivel a fait savoir qu’il devait obéir aux injonctions du Vatican.

«Des médias d’information ont diffusé une lettre que m’a adressée en septembre dernier le cardinal Francis Arinze, préfet de la Congrégation pour le Culte divin et la Discipline des sacrements, et que vient de publier sa revue officielle, ’Notitiae’», écrit l’évêque du Chiapas. Cette lettre évoque la note de la Congrégation pour la Doctrine de la foi visant l’article 58 du Plan pastoral diocésain (de San Cristobal de las Casas) et son Directoire pour le diaconat permanent. Ils doivent, d’après Rome, être corrigés parce qu’ils contiennent de «graves ambiguïtés doctrinales et pastorales», écrit Mgr Arizmendi. Il a fait connaître sa position dans un communiqué rendu public par la Conférence épiscopale mexicaine.

De nombreux malentendus diffusés par la presse

Mgr Arizmendi Esquivel relève qu’en fait, sur le thème de l’ordination sacerdotale des diacres permanents mariés, de nombreux malentendus ont été diffusés par la presse profane mais également par des médias catholiques.

Si, malgré la formulation ouverte de l’article 58 du Plan pastoral du diocèse, «jamais nous n’avons pensé ordonner prêtres des hommes mariés», l’évêque mexicain insiste sur le fait qu’il faut écouter avec attention la demande de certaines communautés qui souhaitent que ce pas soit accompli.

La rédaction corrigée de cet article précise qu’il faut écouter avec attention la demande que font certaines communautés pour que les diacres indigènes mariés puissent être admis à l’ordination sacerdotale et les aider à discerner leur demande, «illuminés par l’Esprit Saint et guidés par le magistère de l’Eglise universelle, en les avertissant en toute clarté qu’il n’y a pas d’espoir que l’Eglise change sa pratique, qui vient de l’Evangile et de la tradition de nombreux siècles, et que l’Eglise continuera à admettre au sacerdoce seulement des hommes célibataires». En conclusion, Mgr Arizmendi Esquivel, rappelle qu’il n’encourage pas les attentes d’un diaconat permanent orienté vers le sacerdoce marié. JB

Encadré

Crainte romaine de la constitution d’une «Eglise autochtone»

La curie romaine avait émis des réserves face aux ordinations massives de diacres – 400 diacres permanents ont été ordonnés dans le diocèse de San Cristobal de Las Casas contre seulement 8 prêtres durant 40 ans – et à l’expression d’une «Eglise autochtone». Rome précisait alors qu’il n’était pas possible de construire un modèle d’Eglise particulière qui serait de façon prépondérante diaconale, «ceci n’étant pas en conformité avec la constitution hiérarchique de l’Eglise».

L’ordination de diacres indigènes le 18 janvier 2000 par Mgr Samuel Ruiz Garcia, et son coadjuteur, Mgr Raul Vera Lopez, avait suscité la polémique dans les rangs conservateurs et provoqué l’intervention de Rome. Ne pouvant ordonner prêtres des Indios – dont la culture ignore le célibat – en raison de la discipline actuelle en matière de célibat dans l’Eglise de rite latin, Samuel Ruiz avait choisi de renforcer le nombre et le rôle des diacres permanents indigènes. Son successeur, Don Arizmendi avait lui-même procédé à l’ordination de nouveaux diacres autochtones dans une société où il y a près de 80 % d’analphabètes. Le préfet de l’époque de la Congrégation pour la doctrine de la foi avait restreint l’ordination des diacres autochtones jusqu’en avril 2007.

A San Cristobal de las Casas, l’Eglise développe des thèmes comme la théologie et la pastorale indigènes, qui cherchent à «inculturer» l’Evangile dans la réalité indigène qui prédomine dans cette région très pauvre du Mexique où vivent plus de 300 diacres permanents. C’est après le Concile Vatican II que Mgr Ruiz Garcia – ordonné évêque de cet Etat méridional du Mexique en janvier 1960 – entreprend une nouvelle formation du clergé local de manière à incorporer le message de l’Evangile dans l’histoire et la culture du lieu.

«Les pauvres doivent être les protagonistes de leur propre histoire», affirmait-il lors du Congrès national des indigènes qu’il avait organisé en 1974. Le pape Jean Paul II partageait semble-t-il cette vision, quand il avait déclaré aux Indiens, lors de sa visite au Mexique en 1992: «Vous êtes responsables de l’évangélisation du continent». (apic/kna/cns/be)