Milan Opocensky, une personnalité engagée dans l’oecuménisme

Genève: Décès de l’ancien secrétaire général de l’Alliance réformée mondiale (ARM)

Genève, 2 février 2007 (Apic) Le pasteur tchèque Milan Opocensky, ancien secrétaire général de l’Alliance réformée mondiale (ARM), est décédé le 31 janvier à Prague à l’âge de 75 ans. L’ARM, un rassemblement d’Eglises réformées basé à Genève, rend hommage vendredi 2 février à cette personnalité engagée dans l’oecuménisme.

Milan Opocensky (1931-2007), qui fut secrétaire général de l’ARM de 1989 à 2000, était une personnalité érudite et engagée dans l’oecuménisme, et un avocat de la justice sociale. Il est décédé d’une brève maladie dans la capitale tchèque. Le président de l’ARM, Clifton Kirkpatrick, a déclaré qu’il était difficile de savoir où en serait aujourd’hui l’Alliance et ses engagements pour la justice économique et écologique sans l’important héritage laissé par Milan Opocensky.

Le successeur d’Opocensky à la tête de l’ARM, le Ghanéen Setri Nyomi, premier Africain à avoir été nommé Secrétaire général de l’Alliance, a également salué l’engagement oecuménique de ce pasteur réformé hors pair, un leader «qui a placé la justice économique carrément sur l’agenda des Eglises membres de l’ARM».

Milan et son épouse Jana, également ordonnée pasteure, «étaient une équipe formidable dans le monde oecuménique et très dévoués à leurs trois enfants et à leurs petits enfants», a poursuivi le pasteur Nyomi. Fils d’un pasteur protestant, Milan Opocensky est né le 5 juillet 1931 à Hradec Králové, à une centaine de kilomètres de Prague. Sa mère est la première femme à avoir étudié la théologie protestante en Tchéchoslovaquie.

Il a été ordonné en 1955 au sein de l’Eglise évangélique des Frères Tchèques. En 1973, il a été nommé professeur d’éthique sociale à la Faculté de théologie protestante Comenius à Prague. Le professeur Opocensky s’est engagé dans diverses organisations oecuméniques durant sa longue carrière, dont le Conseil oecuménique des Eglises (COE).

L’Alliance réformée mondiale (ARM) est une communion de 75 millions de chrétiens réformés de 218 Eglises dans 107 pays. Sont membres de l’ARM des Eglises congrégationalistes, presbytériennes, réformées et unies dont les origines remontent à la Réforme du 16ème siècle qui fut conduite par Jean Calvin, John Knox et quelques autres. L’ARM dispose d’un secrétariat à Genève. La plupart de ces Eglises se situent dans l’hémisphère sud. Beaucoup d’entre elles sont minoritaires dans leur pays. (apic/arm/be)