Lettre à la présidente des Philippines

Philippines: Le cardinal Rosales veut la suspension de la vente d’un riz américain OGM

Manille, 2 mars 2007 (Apic) Le cardinal Gaudencio Rosales, archevêque de Manille, et le Père Benito Tuazon, responsable du Bureau de l’écologie de l’archidiocèse, ont demandé à la présidente des Philippines et au ministre de l’Agriculture d’interdire la vente dans les supermarchés d’une variété de riz américain produit à partir de semences américaines génétiquement modifiées.

Les deux prélats appuient ainsi la pétition lancée dans deux lettres par quelque 2’000 Philippins, inquiets pour leur santé.

Selon le cardinal archevêque, ce riz, interdit à la vente dans l’Union européenne depuis l’année dernière, «pourrait être très dangereux pour l’environnement et les êtres humains (.). Nous nous opposons fermement à toute tentative ou expérience conduite sur des aliments issus de cultures OGM (Organismes génétiquement modifiés) qui n’est pas bonne pour l’environnement».

Pour le cardinal, c’est une «obligation morale» pour l’Eglise catholique de protéger «les intérêts du peuple de Dieu et ses droits à une nourriture sans risque et à un environnement sain».

Variété de riz 9LLRice 601

Le groupe Bayer CropScience, qui développe des méthodes de protection des récoltes, d’amélioration des rendements des cultures et mène des recherches en biotechnologie végétale, a notamment développé la variété du riz 9LLRice 601, qui aujourd’hui est cultivé dans les Etats du sud des Etats-Unis. Ce riz, commercialisé aux Philippines, est distribué dans les grandes surfaces depuis près d’un an et demi, malgré les protestations de groupes hostiles aux OGM et de militants écologistes comme Greenpeace.

Pour le Père Tuazon, «l’importation et la commercialisation de ce riz n’ont pas reçu l’aval des autorités philippines» ; il est donc nécessaire d’imposer un moratoire. «Comment pouvez-vous garantir que les rizicultures ne seront pas à leur tour contaminées par cette variété de riz américain», s’est-il interrogé.

Tests révélateurs

Selon Lou Arsenio, coordinatrice des programmes du Bureau de l’écologie de l’archidiocèse de Manille, les denrées alimentaires produites à base de semences issues d’OGM «ne sont pas adaptées à la consommation humaine», car, selon des analyses, les personnes consommant ce type d’aliments, conçus pour résister aux insectes, développent une résistance aux antibiotiques. D’après elle, des tests réalisés sur des animaux nourris avec des aliments élaborés à partir de plantes génétiquement modifiées ont mis en évidence que des cochons étaient devenus infertiles et que des rats présentaient des prédispositions au cancer. Par ailleurs, les pollens produits par les plantes génétiquement modifiées provoquent la mort de certains papillons et insectes. Des plantes indigènes cultivées à proximité des parcelles accueillant des cultures OGM peuvent à leur tour être contaminées et génétiquement modifiées, a-t-elle encore expliqué. (apic/eda/pr)