Le pape souligne l’urgence de l’action missionnaire de l’Eglise

Rome: Message du pape pour la 81e Journée missionnaire mondiale

Rome, 29 mai 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a invité les fidèles à réfléchir sur «l’urgence et l’importance» de l’action missionnaire de l’Eglise. Le pape s’exprimait dans son Message pour la 81e Journée missionnaire mondiale daté du 27 mai, jour de la fête de la Pentecôte, et rendu public deux jours plus tard par le bureau de presse du Saint-Siège.

La prochaine Journée missionnaire mondiale aura lieu le 21 octobre 2007 sur le thème «Toutes les Eglises pour le monde entier».

«A l’occasion de la prochaine Journée missionnaire mondiale, je voudrais inviter l’ensemble du peuple de Dieu – pasteurs, prêtres, religieux, religieuses et laïcs – à une réflexion commune sur l’urgence et sur l’importance que revêt, à notre époque également, l’action missionnaire de l’Eglise», écrit le pape dans son long message en italien.

Certes, «les conditions dans lesquelles vit l’humanité ont changé et un grand effort a été réalisé, durant ces décennies, pour la diffusion de l’Evangile», a constaté le pape, «mais il reste néanmoins encore beaucoup à faire pour répondre à l’appel missionnaire que le Seigneur ne cesse d’adresser à tout baptisé». En effet, avec «la culture sécularisée qui semble pénétrer de plus en plus les sociétés occidentales, considérant en outre la crise de la famille, la diminution des vocations et le vieillissement progressif du clergé», ces Eglises «courent le risque de se refermer sur elles-mêmes, de regarder l’avenir avec une espérance réduite et de ralentir l’effort missionnaire».

Une mission à laquelle «l’Eglise ne peut se soustraire»

Mentionnant également «les Eglises de récente évangélisation», Benoît XVI s’est félicité «de leur croissance constante», malgré «les difficultés et les obstacles» rencontrés. Il a souhaité que «la coopération missionnaire» entre Eglises anciennes et nouvelles «s’intensifie, valorisant les potentiels et les charismes de chacun». Pour le pape, «l’engagement missionnaire reste le premier service que l’Eglise doit à l’humanité d’aujourd’hui, pour orienter et évangéliser les transformations culturelles, sociales et éthiques» et pour «offrir le salut du Christ à l’homme de notre époque, humilié et opprimé dans de nombreuses parties du monde, à cause de pauvretés endémiques, de la violence et de la négation systémique des droits humains». A cette mission universelle, estime le pape, l’Eglise ne peut se soustraire.

S’arrêtant sur l’exemple des prêtres Fidei Donum, le pape a mentionné ces hommes qui, «ayant laissé leurs communautés d’origine, ont mis leurs énergies apostoliques au service de communautés alors à peine nées, dans des zones de pauvreté et en voie de développement», citant aussi les martyrs ayant sacrifié leur vie pour cela. Il s’est félicité des «fruits abondants obtenus par cette coopération missionnaire en Afrique et dans les autres régions de la terre».

L’année 2007 marque le 50e anniversaire de l’Encyclique Fidei Donum de Pie XII qui avait souhaité donner un nouveau souffle missionnaire à l’Eglise au milieu du 20e siècle et invité les Eglises du nord à établir des relations de collaboration avec les Eglises d’Afrique. (apic/imedia/ar/pr)