Le pape déjà invité à plusieurs reprises en Israël

Rome: Avant sa visite en Autriche, Benoît XVI reçoit le président israélien Shimon Peres

Rome, 3 septembre 2007 (Apic) Benoît XVI recevra en audience le président israélien Shimon Peres le 6 septembre 2007, a annoncé le Service de documentation de Radio Vatican. La visite aura lieu à la veille du voyage apostolique du pape en Autriche, du 7 au 9 septembre. Ce jour-là, Benoît XVI recevra aussi les participants au 12e congrès international de la Commission internationale pour la pastorale catholique des prisons.

Le président israélien Shimon Peres sera reçu par Benoît XVI dans sa résidence d’été de Castel Gandolfo, le 6 septembre prochain à 11h. Il s’agit du premier déplacement à l’étranger du nouveau chef de l’Etat israélien, élu le 13 juin dernier. Lors de son voyage à Rome, Shimon Peres rencontrera également le président de la République italienne, Giorgio Napolitano, et le président du Conseil de la Péninsule, Romano Prodi.

Shimon Peres avait déjà été reçu par le pape, le 6 avril 2006. Celui-ci avait alors invité Benoît XVI à se rendre en Israël début 2007. Le pape avait aussi été invité à se rendre en Israël par Tzipi Livni, la ministre israélienne des Affaires étrangères, le 23 mars 2006. Lors de son passage à Rome, Moshe Katsav, alors président, avait également invité le pape à visiter son pays. Deux semaines plus tard, en décembre 2005, le président de l’Autorité nationale de Palestine (ANP), Mahmoud Abbas, avait proposé à Benoît XVI de se rendre «à Jérusalem et dans les lieux saints». Des propositions auxquelles le pape avait semblé être sensible même si son emploi du temps ne lui permettait pas de répondre positivement à ce moment-là.

Shimon Peres invité à «faire avancer la paix»

Shimon Peres, 83 ans, est devenu le 9e président de l’Etat d’Israël le 13 juin dernier et a officiellement pris ses fonctions le 15 juillet. Il succède à Moshé Katzav, poursuivi par la justice de son pays pour harcèlement sexuel. Le rôle du chef de l’Etat est purement honorifique et protocolaire en Israël, mais l’ancien chef du gouvernement travailliste de 1984 à 1986, puis de 1995 à 1996, a l’intention de lui donner une autre dimension.

Le 14 juillet dernier, à la veille de la prestation de serment du nouveau chef de l’Etat devant la Knesset, Benoît XVI avait adressé une lettre au nouveau président israélien. Le pape l’invitait alors à «faire avancer la paix».

Par ailleurs, le 6 septembre, Benoît XVI recevra également à Castel Gandolfo les participants au 12e congrès international de la Commission internationale pour la pastorale des prisons, réunis à Rome du 5 au 12 septembre sur le thème ’Découvre en chaque détenu le visage du Christ’. Auparavant, dans la soirée du 4 septembre, Benoît XVI assistera à un concert offert à l’occasion du millénaire de l’archidiocèse allemand de Bamberg. L’orchestre symphonique de Bamberg et l’orchestre philharmonique de Bavière devraient exécuter des oeuvres de Franz Schubert et Ludwig van Beethoven.

Le 5 septembre, comme chaque mercredi, le pape présidera à 10h l’audience générale au Vatican. Enfin, avant son départ en Autriche, le pape devrait aussi recevoir en audience l’ensemble des évêques du Laos et du Cambodge en visite «ad limina» à Rome. (apic/imedia/be)