Corée du Sud: 70 ans de présence franciscaine

Séoul, 27 septembre 2007 (Apic) Les Franciscains ont fêté leurs 70 ans de présence sur le territoire sud coréen, indique l’Agence Misna. Les deux premiers religieux franciscains sont arrivés dans la péninsule coréenne en 1937 en provenance du Canada et fondèrent la première communauté franciscaine à Daejeon en 1938. Vingt ans après leur arrivé, les frères construisirent une léproserie – qu’ils administrent aujourd’hui encore – dans la province de Gyeongsangnam (à 300 km au sud de Séoul). Cette léproserie accueille actuellement plus de 200 malades. La présence des frères s’est accrue grâce à des vocations locales : en 1987, l’Ordre des Frères mineurs a mis en place la Province coréenne qui comprend aujourd’hui près de 150 religieux et a contribué à la mission «Ad Gentes», en envoyant des frères en Chine, en Israël, au Japon, en Russie et au Kazakhstan. Un nouveau domaine de prédilection pour la communauté franciscaine en Corée dans l’assistance spirituelle est celui des immigrés (surtout les Philippins), qui représentent une partie de plus en plus importante de la société coréenne et connaissent des problèmes d’adaptation culturelle, d’installation logistique et d’orientation spirituelle. (apic/misna/pr)