Italie: Décès du fondateur de la communauté «Jean XXIII», «apôtre infatigable de la charité»
Condoléances de Benoît XVI
Rome, 2 novembre 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a exprimé ses condoléances pour la mort d’un «apôtre infatigable de la charité», le prêtre italien Oreste Benzi, fondateur de la communauté «Jean XXIII» qui vient en aide aux pauvres et aux prostituées.
Le père Benzi est mort d’une crise cardiaque dans la nuit du 1er au 2 novembre 2007, à l’âge de 82 ans. Le télégramme envoyé au nom de Benoît XVI par le secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le cardinal Tarcisio Bertone, à l’évêque de Rimini (diocèse du père Benzi), Mgr Francesco Lambiasi, a été rendu public par le Bureau de presse du Saint-Siège, le 2 novembre.
Le pape a ainsi exprimé ses «vives condoléances à tous ceux qui pleurent la disparition subite» du père Benzi. Il a aussi rappelé «l’intense vie pastorale de curé de paroisse, puis d’apôtre infatigable de la charité en faveur des plus petits et des personnes sans défenses» du prêtre italien qui s’était chargé de «tant de graves problèmes sociaux qui affligent le monde contemporain».
Le pape a enfin salué ce «prêtre fidèle à sa vocation et toujours serviteur docile de l’Eglise».
Le père Oreste Benzi est né le 7 septembre 1925 à San Clemente, près de Rimini (Italie). Ordonné prêtre en 1949, il a fondé en 1968 l’association «Communauté pape Jean XXIII». Reconnue en mai 1983 comme association ecclésiale de droit diocésain par l’évêque de Rimini, ses statuts ont été approuvés par le Conseil pontifical pour les laïcs en octobre 1998.
La vocation de cette association est de «partager directement la vie des pauvres» à travers des aides développés à travers différents programmes. L’association a ainsi donné naissance à 186 «casa-famiglia», des familles volontaires qui accueillent temporairement, ou à vie, une personne avec un handicap ou des problèmes d’ordre physique, psychique ou psychologique. Elle a également créé 32 communautés thérapeutiques pour les toxicomanes et 6 centres pour l’accueil de personnes gravement handicapées. Elle s’occupe également des filles-mères et des prostituées.
L’association «Communauté pape Jean XXIII» est présente à l’étranger depuis une trentaine d’années, dans une vingtaine de pays dont la Zambie, la Tanzanie, le Kenya, la Sierra Leone, le Brésil, le Chili, la Bolivie, la Russie, le Bangladesh, la Croatie, le Mexique et le Kosovo. (apic/imedia/ms/pr)
