Rome: Doyen des cardinaux, le bénédictin Paul Augustin Mayer

Vatican: Les électeurs du collège des cardinaux sont 120

Rome, 17 décembre 2007 (Apic) Après le décès du cardinal autrichien Alfons Maria Stickler le 12 décembre 2007, le plus âgé des cardinaux est désormais l’Allemand Paul Augustin Mayer, 96 ans. Le collège des cardinaux compte 200 membres dont 120 électeurs de moins de 80 ans.

Né dans le sanctuaire marial bavarois d’Altötting le 23 mai 1911, Paul Augustin Mayer, entré chez les bénédictins, a été ordonné prêtre en août 1935. Il a été professeur à l’abbaye bénédictine romaine de Saint-Anselme de 1939 à 1966, et visiteur apostolique dans les séminaires suisses entre 1957 et 1959. Il a également été secrétaire dans la Commission préparatoire du Concile Vatican II, avant d’être nommé abbé de l’abbaye Saint-Michel à Metten, en Bavière.

Paul Augustin Mayer fut successivement secrétaire de la Congrégation pour les religieux et les instituts séculiers puis préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements. Il fut également le premier président de la Commission pontificale Ecclesia Dei, en charge des fidèles traditionalistes, de juillet 1988 à 1991. Quant au plus jeune des 200 cardinaux du collège cardinalice, il s’agit du Hongrois Peter Erdö, né le 25 juin 1952 et donc âgé de 55 ans. (apic/imedia/ami/vb)