Japon : Le cardinal Peter Seiichi Shirayanagi est décédé
Archevêque de Tokyo durant 30 ans
Tokyo, 30 décembre 2009 (Apic) Le cardinal japonais Peter Seiichi Shirayanagi, ancien archevêque de Tokyo, est décédé le 30 décembre, a appris I.MEDIA de sources vaticanes. Agé de 81 ans, celui-ci avait été à la tête du diocèse de Tokyo pendant 30 ans, de 1970 à 2000. Avec sa mort, le collège des cardinaux compte désormais 184 membres, dont 112 électeurs.
Né non loin de Tokyo le 17 juin 1928, Peter Seiichi Shirayanagi avait été ordonné prêtre en décembre 1954. Nommé évêque auxiliaire de Tokyo en mars 1966, il fut ensuite nommé évêque coadjuteur du même archidiocèse en novembre 1969. Succédant au cardinal Peter Tatsuo Doi, il a ensuite été à la tête de l’archevêché de Tokyo de février 1970 à juin 2000. Il a également été président de la Conférence épiscopale japonaise de 1983 à 1992. Il avait été créé cardinal par Jean Paul II au cours du consistoire de novembre 1994.
Proche du cardinal Frings, ancien archevêque de Cologne, il s’était particulièrement inspiré de l’exemple de ce diocèse pour mettre au service des Eglises du continent asiatique les ressources financières de son archidiocèse. Il a organisé une Semaine catholique pour la paix et multiplié les initiatives en ce sens, reconnaissant officiellement en 1986 la responsabilité de l’Eglise du Japon dans la guerre du Pacifique, ainsi qu’en direction de la Chine en 1989.
A l’occasion du décès de l’empereur Hirohito, en 1989, le cardinal Peter Seiichi Shirayanagi avait demandé, au nom des évêques japonais, que la séparation de la religion et de l’Etat, inscrite dans la Constitution, soit strictement respectée. (apic/imedia/ami/bb)
