Sénégal: L’Etat et l’Eglise catholique préparent le 122e pèlerinage annuel de Popenguine

Plus de 60’000 personnes attendues cette année au sanctuaire marial

Dakar, 2 avril 2010 (Apic) Les autorités sénégalaises ont lancé les préparatifs du pèlerinage annuel des catholiques au sanctuaire marial de Popenguine, la «ville sainte» des catholiques du pays située sur la Petite-Côte, à 70 km au sud de Dakar, la capitale du Sénégal. Ce pèlerinage traditionnel draine chaque année un nombre croissant de fidèles du Sénégal et des pays voisins, Gambie, Guinée-Bissau notamment. Ce grand rassemblement est prévu à la Pentecôte les 22, 23 et 24 mai prochains.

L’édition de cette année en sera la 122e, depuis la création du sanctuaire de Notre-Dame de la Délivrande dans le village de Popenguine, il y a plus d’un siècle par un missionnaire français, Mgr Mathurin Picarda. C’est lui qui fut l’initiateur du pèlerinage dans ce petit village du bord de mer connu pour sa vierge noire couronnée par le pape Jean Paul II en 1992. Le traditionnel pèlerinage catholique fait partie du calendrier religieux au Sénégal.

Des catholiques mais également des musulmans se rendent au sanctuaire

Plus de 60’000 personnes, des catholiques mais également des musulmans représentant les différentes confréries religieuses du pays, sont attendus au pèlerinage de cette année. Pour une bonne organisation matérielle de l’événement 2010, le gouverneur de la région de Thiès, dont fait partie Popenguine, a réuni un comité régional de développement regroupant les différents services de l’Etat dans la province.

Dans le domaine de la sécurité, la gendarmerie compte mobiliser 450 hommes pour veiller sur les pèlerins, ainsi que sur le périmètre du sanctuaire, tout en faisant respecter les instructions données par les autorités administratives. Selon le responsable de la gendarmerie, il est de coutume que les touristes et vendeurs se rendant sur les lieux pendant le pèlerinage ne respectent ces instructions, telles que les baignades à la plage, la vente de boissons alcoolisées, les bruits sonores, les danses, les campings sauvages à certaines dates. La région médicale de Thiès va déployer 559 agents, et mettre en place 10 postes médicaux avancés pour appuyer les postes de santé fixes, 20 ambulances. L’armée montera aussi des tentes pour accueillir les agents du service d’hygiène et de la région médicale.

Les autres services de l’Etat (hydraulique, électricité, commerce, l’élevage, assainissement entre autres), se sont aussi engagés aux coté du comité d’organisation, mis en place par l’Eglise catholique, pour une réussite de cette 122e édition du pèlerinage. (apic/ibc/be)