Rome: Le pape a reçu en audience Denis Sassou Nguesso

Benoît XVI préoccupé par la situation en Afrique

Rome, 24 mai 2010 (Apic) Le pape Benoît XVI a reçu lundi en audience le président de la république du Congo, Denis Sassou Nguesso, avec lequel il a évoqué la situation politique et sociale dans la région, en particulier celle des réfugiés, a annoncé le Vatican.

Après avoir rencontré Benoît XVI en privé au Vatican, dans la matinée du 24 mai 2010, le président du Congo-Brazzaville, Denis Sassou-Nguesso, a constaté que le pape était «très préoccupé par les problèmes de développement en Afrique». Interrogé par I.Media, le chef de l’Etat congolais a également salué les récentes nominations de prélats africains au sein de la curie romaine.

Au cours de sa visite au Vatican, Denis Sassou-Nguesso s’est entretenu en privé une petite quinzaine de minutes avec le pape. Il a aussi rencontré le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, et Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats.

Interrogé après sa visite au Vatican, le président de la République du Congo a ainsi évoqué les questions abordées au cours de ses entretiens, confiant en particulier avoir trouvé Benoît XVI «très préoccupé par les problèmes de développement en Afrique». Le pape, a ensuite rapporté le président congolais, a évoqué la tenue récente au Vatican d’un synode consacré à l’Afrique et à «la question du développement» du continent.

A propos des récentes nominations de prélats d’origine africaine au sein de la curie romaine, Denis Sassou-Nguesso a également fait part de sa satisfaction. «Le Vatican prend peu à peu la mesure de cette réalité incontournable», a ainsi affirmé le chef de l’Etat congolais.

De ›très bonnes’ relations

Dans un communiqué publié après la visite au Vatican du président congolais, le Saint-Siège a indiqué que les différentes discussions avaient été l’occasion «d’évoquer les initiatives prises en vue du 50e anniversaire de l’indépendance du pays», qui sera célébrée le 15 août prochain. Au cours de cette visite, il a aussi été question de «la situation politique régionale», et en particulier de «ses aspects humanitaires» et de «l’assistance aux réfugiés».

Enfin, selon le Saint-Siège, les deux parties ont affirmé «leur volonté de renforcer leurs bonnes relations et souligné l’importance du rôle joué par l’Eglise catholique dans le développement socioculturel des Congolais». Denis Sassou-Nguesso a ensuite précisé devant la presse que les relations bilatérales étaient «très bonnes». Il a aussi salué la participation de l’Eglise «dans tous les secteurs du développement» dans son pays. Plus de 90 % de la population congolaise est chrétienne. Deux tiers des Congolais sont catholiques.

Après un entretien en français de moins d’un quart d’heure, Denis Sassou-Nguesso a présenté au pape la délégation de 16 personnes qui l’accompagnait, au sein de laquelle se trouvaient 4 ministres. Le président de la République du Congo a ensuite offert au pape un imposant bas-relief en bois représentant la Cène. Benoît XVI, pour sa part, lui a remis une médaille de son pontificat.

Puis, alors que le président congolais s’entretenait avec les responsables de la Secrétairerie d’Etat, Benoît XVI a très brièvement salué Antoinette Tchibota, l’épouse de Denis Sassou-Nguesso. N’étant pas mariée religieusement avec le président congolais, celle-ci a donc été reçue en dehors de la délégation officielle. (apic/imedia/ami/pr)