convertissent chaque année au protestantisme

Brésil : 600’000 catholiques brésiliens se (020890)

Bonn, 2août(APIC) Quelque 600’000 catholiques se convertissent au protestantisme chaque année au Brésil, et deviennent membres de l’une des 16

Eglises protestantes du pays. Selon le service de presse des franciscains à

Bonn, les évêques brésiliens ont mis au point une stratégie pour faire face

à cette tendance.

Dom Helder Camara, ancien archevêque d’Olinda et de Recife, a cependant

émis des doutes sur l’efficacité de nouvelles stratégies. De l’avis du

célèbre «évêque des pauvres», ces mesures viennent trop tard. «Nos frères

protestants sont très actifs, et ils sont décidés à être toujours plus

fortement présents au Brésil», a-t-il déclaré.

La cause : l’Eglise s’éloigne des pauvres et est trop cléricale

Le théologien catholique Roberto Libanio estime que la raison principale

du succès protestant vient du fait que l’Eglise catholique s’éloigne de

plus en plus des couches pauvres de la population. «Toujours, quand l’Eglise cesse de s’engager pour les pauvres et les opprimés, ces personnes cherchent aide et réconfort auprès d’autres religions», affirme-t-il.

Et le théologien de regretter que depuis cinq ans, les communautés ecclésiales de base (CEB) sont regardées avec méfiance par le Vatican. Il déclare qu’il n’y aurait plus actuellement que 4’000 communautés de base sur

les 80’000 dont on parlait dans les années 70. Roberto Libanio lance un appel pour que l’on utilise à nouveau les expériences nées des CEB. Collaborateur de la Conférence épiscopale brésilienne, le Père franciscain Felix

Neefjes voit pour sa part la raison de ces conversions dans «la concentration du pouvoir dans les mains du clergé», et pour lui, un grand pas serait

fait si une partie de ce pouvoir était délégué aux laïcs.

D’après des données de l’Eglise catholique – qui font parfois l’objet de

contestations – sur 150 millions de Brésiliens, 120 seraient catholiques.

On estime d’autre part à 16 millions le nombre de protestants. Notons encore que ce ne sont pas seulement les Eglises protestantes qui connaissent

une progression sensible, mais également les sectes et mouvements originaires des Etats-Unis, et on estime le nombre de leurs membres à quelque 2

millions de personnes. (apic/mid/be)