Chine: Décès de l’évêque Pietro Li Hongye au cours de la veillée pascale
Une figure de premier plan de l’Eglise en Chine
Luoyang, 5 mai 2011 (Apic) Mgr Pietro Li Hongye, évêque de Luoyang dans la province du Henan en Chine, est décédé le 23 avril 2011 au cours de la veillée pascale, alors qu’il bénissait l’eau avant d’administrer les baptêmes, annonce l’agence Fides. D’un tempérament fort, Mgr Li Hongye a constitué une figure de premier plan de l’Eglise catholique en Chine. Il a passé 28 ans dans les prisons et les camps, de 1956 à 1984.
Sa force démontrée au travers de sa fidélité à sa vocation et les souffrances endurées au cours des périodes passées en prison ou aux arrêts forcés ont marqués les fidèles. Outre sa vie intègre, son intelligence vive, sa foi profonde, sa prudence et sa fermeté, ainsi que son attachement au pape, Mgr Pietro Li Hongye était un homme de vaste culture, connu pour sa parfaite connaissance de la langue latine, rapporte Fides.
Depuis 2004, l’évêque souffrait de problèmes cardiaques. Il a été hospitalisé plusieurs fois.
Les obsèques de Mgr Pietro Li Hongye ont eu lieu le 29 avril dans son village natal, à mi-chemin entre Zhengzhou et Luoyang.
Encadré
Né le 6 janvier 1920 dans une famille catholique du village de Xicunxian dans la province du Henan, Pietro Li Hongye est entré au petit Séminaire à 12 ans. Il est ordonné prêtre en 1944, une fois achevées ses études au grand Séminaire. En 1956, il est jugé «obstiné» et condamné à une peine de prison dans la province de Qinghai, où il demeura 28 ans. Relâché en 1984, il est alors le seul prêtre du diocèse de Luoyang. Le 10 septembre 1987, il est ordonné évêque de Luoyang. En 1994 et en 2011, il est à nouveau arrêté, alors qu’il prêchait une retraite aux religieuses du diocèse.
Le diocèse de Luoyang est érigé en 1946. Il compte environ 10’000 fidèles, une trentaine de prêtres et plus de 50 religieuses. (apic/fides/rip/ggc)
