Homélie du 24 juin 2018 (Lc 1, 57-66.80)

Chanoine Jean-Robert Allaz – Basilique Notre-Dame, Lausanne

NATIVITÉ DE JEAN-BAPTISTE                        

Toute naissance devrait être signe de joie, avec le fruit de l’amour des parents, achevant dans cette vie tout frêle la création de Dieu. Nous comprenons alors pourquoi notre Eglise catholique défend la vie dès sa conception et souhaitera un long chemin jusqu’à l’entrée dans une autre vie, éternelle et définitive, à travers accompagnement et soins divers.

Nous connaissons tous des couples en attente désespérée de la venue d’un enfant. C’était le cas de Zacharie et Elisabeth, surpris par l’annonce d’un ange, envoyé du Seigneur. Au fait, la mère était la cousine d’une certaine Marie, la « Sainte Vierge », la mère de Jésus, que nous vénérons si fidèlement depuis des générations dans cette Basilique. Si tout le monde s’extasie devant la beauté et la fragilité d’un bébé, les parents  les premiers se soucient de le voir grandir formulant des projets d’éducation et d’avenir « Que deviendra cet enfant ?» la question était déjà posée pour Jean-Baptiste.

Un marginal

Il nous est parfois demandé, pourquoi comme pour son cousin Jésus, les Evangiles nous laissent sur notre faim, quant à l’enfance et l’adolescence de Jean-Baptiste, semblable à celles des autres, afin de faire un pas en avant, pour le retrouver à l’âge adulte sortant du désert. Un marginal, dirait-on aujourd’hui au vu de sa tenue – vêtu de poil de chameau, de sa nourriture – bio avant que le concept soit devenu au goût de nos jours. Nous-même, l’aurions probablement laissé passer son chemin et nous, continuant le nôtre. Mais au fait, il vociférait, non pas contre Dieu et la société mais appelant à un baptême de conversion. « Que devons-nous faire ?». Pour chacun, il avait une réponse et son catalogue de fautes est impressionnant, chacun recevant un appel à la conversion personnalisé et au partage. Et de là, 2000 ans après, le Baptême est le premier sacrement de l’initiation chrétienne ! Avec force de persuasion à descendre dans l’eau du Jourdain. Le signe de cette vie sera d’ailleurs la première demande de Jésus à ses apôtres, lors de leur envoi en mission, «Allez enseignez et baptisez !». Les actes des apôtres, véritable livre de chevet du Temps Pascal, fourmille de ce rite de conversion. La conviction de Jean-Baptiste amenait la question « Es-tu le Messie que nous attendons ? » Sa réponse toute d’humilité impressionne : « Je ne suis même pas digne de dénouer ses sandales ». Et la grâce faite à cet homme, c’est l’apparition de Jésus et sa demande de baptême ! Et comme Jean-Baptiste continuera son appel à la conversion, à se tourner vers le Messie, il finira par avoir la tête coupée, sur un caprice d’Hérodiade.

A travers ces belles pages de l’histoire du salut – notre histoire – que retenir en ce dimanche ?

Charnière entre l’Ancien et le Nouveau Testament

D’abord Jean-Baptiste n’est pas tombé du ciel à l’âge de 30 ans sur les bords du Jourdain. Sa vocation et son témoignage font partie de la charnière entre l’Ancien et le Nouveau Testament, l’ancienne alliance avec Moïse et la nouvelle avec Jésus. Son look un peu surprenant n’empêche pas  Dieu de lui confier une mission essentielle. Aurions-nous eu cette confiance et ce courage ? Nôtre merveilleux Pape François se préoccupe des marginaux de Rome, leur faisant apporter vivres et couvertures lorsqu’ils préfèrent rester dans la rue ; des gardes suisses ont participé à ce geste d’amour … Et d’autres exemples de partage avec les pauvres font partie de ses priorités, qu’il essaie de faire partager aux membres de Curie !

Jean-Baptiste, sur notre route de ce dimanche, permettez-moi de le dire, c’est un empêcheur de tourner en rond et de regarder vers et avec l’agneau de Dieu.

AMEN

LECTURES BIBLIQUES : Isaïe 49, 1-6; Psaume 138; Actes 13, 22-26; Luc 1, 57-66.80