Ouverture au public dimanche 6 novembre du cabinet d’exposition Bible+Orient

14’000 objets du Proche-Orient ancien à l’Université de Fribourg

Fribourg, 3 novembre 2005 (Apic) Les riches collections Bible+Orient seront accessibles au public dès dimanche 6 novembre dans les bâtiments de l’Université, à Miséricorde, près de la gare de Fribourg. Le Cabinet d’exposition situé dans la salle 4219 est ouvert de 11h à 13h. C’est le premier pas d’un futur musée qui devrait être installée à moyen terme tout à côté, dans la Tour Henri, un ouvrage désaffecté qui faisait partie des murailles de défense de Fribourg au Moyen Age.

Le Département d’Etudes Bibliques de l’Université prévoit d’utiliser à moyen terme la tour et ses environs pour un musée Bible+Orient, précise son initiateur, le bibliste Othmar Keel, professeur émérite d’Ancien Testament et président de la Fondation Bible+Orient.

En se fondant sur des recherches scientifiques, ce musée a pour but de faire connaître à un large public la Bible, son origine et son histoire ainsi que des thèmes spécifiques de l’histoire de sa réception. Il se donne pour objectif, selon les propres termes de ses promoteurs, «de maintenir un accès, pour une société sécularisée, à des sources essentielles de l’histoire culturelle et religieuse européenne et donc aux sources de notre civilisation et de ses acquis fondamentaux».

Le musée veut inviter à mieux connaître, dans un esprit oecuménique, les religions du Proche-Orient et du monde méditerranéen anciens et leur continuité dans le judaïsme, le christianisme et l’islam jusqu’à aujourd’hui. Tous les trois reconnaissent Abraham comme un père dans la foi.

Pas moins de 14’000 objets du Proche-Orient ancien, de l’Egypte à la Mésopotamie, en passant par l’Assyrie, la Judée-Palestine, la Syrie ou la Phénicie font partie de cette grande collection, dont les débuts remontent à un quart de siècle.

La petite collection archéologique commencée par Othmar Keel dès ses années d’études à l’Ecole Biblique de Jérusalem, s’est enrichie par le legs de plus de 200 monnaies grecques et romaines fait en 1981 à l’Université de Fribourg par l’écrivain et théologien lucernois Joseph Vital Kopp.

L’année suivante, Erika Peters-Schmidt offre à l’Université de Fribourg la collection privée la plus prestigieuse de cachets et sceaux cylindres proche-orientaux de Suisse (la collection Rudolf Schmidt, jadis à Soleure). Dix ans plus tard, avec le soutien de la Confédération, c’est l’acquisition de la collection de scarabées et d’amulettes égyptiens de Fouad Selim Matouk, troisième collection de ce genre au monde (près de 9000 objets). Volkmar Fritz, professeur d’Ancien Testament et d’Archéologie biblique à Giessen, en Allemagne, a également fait don à l’Institut Biblique de 60 pièces de poterie provenant de fouilles archéologiques en Israël.

Ventes aux enchères, fondations publiques et donateurs privés

Scarabées, amulettes, monnaies, sceaux, statuettes et figurines ont été acquises en partie lors de ventes aux enchères à Paris, Munich, New York, Londres ou Jérusalem, offerts par des collectionneurs comme les Schmidt, ou encore découverts lors de fouilles archéologiques en Terre Sainte. Les objets exposés dans des vitrines ou des tiroirs (57 tiroirs d’une surface de près de 60m2) couvrent une période de 10’000 avant J.-C. à 500 ans après J.-C. Durant les dernières années, les collections ont été enrichies par des emplettes sur le marché international des antiquités: figurines et statuettes en bronze, terre cuite ou bois, des ivoires, des stèles, des manuscrits etc. pour une valeur de 200’000 francs par année en moyenne. Aujourd’hui, ces collections valent plusieurs millions de francs. JB

Encadré

Le théologien Othmar Keel, cheville ouvrière du Musée Bible+Orient

Cheville ouvrière du Musée Bible+Orient, le théologien Othmar Keel est né en 1937 à Einsiedeln. Il étudie la théologie, l’histoire des religions, l’égyptologie et l’art du Proche-Orient ancien à Zurich, Fribourg, Rome, Jérusalem et Chicago. Il fait aussi de nombreux voyages d’études à travers le Moyen-Orient. Il est nommé chargé de cours à la Faculté de théologie de l’Université de Fribourg en 1967 et toute sa carrière académique se déroulera dès lors dans cette institution.

Othmar Keel a pris sa retraite de son poste de professeur ordinaire pour l’Ancien Testament et l’environnement biblique en 2002, mais continue ses activités de chercheur. Auteur de plus d’une centaine d’articles scientifiques et d’une quarantaine de livres, il a également été invité à donner plus d’une centaine de cours dans les universités d’une quinzaine de pays. Il s’est aussi soucié de partager son savoir avec le grand public dans de nombreux articles de journaux, à la radio et à la télévision.

Il reçu le prestigieux Prix de la Fondation Marcel Benoist 2005, d’un montant de 100’000 francs, pour son œuvre originale et mondialement connue. Sa démarche a permis de mieux comprendre la genèse historique et culturelle des textes bibliques. Le Prix lui sera remis le 14 novembre à 17 h à l’Université de Fribourg lors d’une cérémonie publique par le président de la Fondation, le conseiller fédéral Pascal Couchepin.

L’inauguration du cabinet d’exposition Bible+Orient a lieu samedi 5 novembre à 11h devant la salle 3113 à Miséricorde, en présence du recteur Urs Altermatt, et des professeurs Max Küchler, président du Département d’études bibliques, et Othmar Keel, président de la Fondation Bible+Orient. Le Dr Thomas Staubli, chef du projet Musée Bible+Orient donnera également un exposé, ainsi que la présidente de l’association Projet Bible+Orient, Marie-Louise Nay. Pour en savoir plus: www.bible-orient-museum.ch (apic/com/be)

3 novembre 2005 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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