Rome: Le nombre de catholiques dans le monde continue d’augmenter par rapport à celui de la population

63 % des catholiques sont sur le continent américain, 3 % en Asie

Rome, 27 avril 2010 (Apic) En 2008, le nombre de catholiques dans le monde a augmenté avec celui de la population, atteignant 1,166 milliard de fidèles. C’est ce que révèlent les données transmises le 27 avril 2010 par le Bureau central de statistiques de l’Eglise qui s’apprête à publier l’»Annuarium Statisticum Ecclesiae 2008», examinant les données chiffrées de l’Eglise catholique entre 2000 et 2008. L’ouvrage, publié par la Librairie éditrice vaticane, confirme et développe les données déjà publiées en février dernier dans l’Annuaire pontifical 2010.

En l’espace de 8 ans, la tendance majeure est l’augmentation du nombre de catholiques à travers le monde, légèrement supérieure à celle de la population, avec une nette croissance du nombre de catholiques en Afrique (+ 33 %), Asie (+ 15,6%), Océanie (+ 11,4 %) et en Amérique (+ 10,1 %). En termes relatifs, en 2008, le nombre des catholiques pour 100 habitants était de 63 % sur le continent américain, et de seulement 3 % en Asie.

Stagnation sur le vieux continent

La donnée principale concerne le nombre des catholiques dans le monde: 1,166 milliard en 2008. Entre 2000 et 2008, leur nombre a augmenté de 11,54 % dans le monde, passant de 1,045 milliard à 1,166 milliard. Sur le vieux continent, les fidèles baptisés ont par contre augmenté très légèrement, passant de 283’240’000 à 283’433’000. Cependant, en termes relatifs, le nombre de catholiques pour 100 habitants a légèrement baissé en Europe, passant de 40,07 % en 2007 à 39,97 % en 2008.

Entre 2000 et 2008, le nombre de prêtres, diocésains ou religieux, est passé quant à lui de 405’178 à 409’166 (+0,98 %). Pour la période de 2007 à 2008, le nombre de prêtres est passé de 408’024 à 409’166. L’Europe est le seul continent qui a vu diminuer ce chiffre: en 2000, les prêtres européens représentaient 51 % du total des prêtres dans le monde et, en 2008, ils ne représentaient plus que 47 %. Cependant, le nombre de catholiques pour chaque prêtre a augmenté sur chaque continent. Le nombre des évêques a augmenté, lui aussi, de 10 % entre 2000 et 2008. On comptait ainsi 5002 évêques à travers le monde en 2008.

Les diacres permanents en forte augmentation, essentiellement en Europe et en Amérique

A l’échelle mondiale, l’évolution la plus significative est celle du nombre des diacres permanents. De 2000 à 2008, leur nombre est passé de 28’000 à 37’000 (+ 33,7%). Ce phénomène s’est déroulé essentiellement en Europe et en Amérique où sont concentrés 97,7 % des diacres permanents de la planète.

Le nombre de religieux non prêtres (55’057 en 2000 et 54’641 en 2008), en revanche, est en légère diminution. Celui des religieuses (739’000 en 2008) a aussi baissé en 8 ans, à hauteur de 7,75 %. Enfin, le nombre de séminaristes a globalement augmenté de 5,82 % entre 2000 et 2008, grâce à l’Asie, à l’Afrique et à l’Océanie. Le nombre de séminaristes a diminué en Europe de 21 % sur la même période. (apic/imedia/lb/be)