Afghanistan: La messe à nouveau tous les dimanches à Kaboul

L’aumônier italien renoue avec «la tradition» dans l’ambassade

Kaboul, 28 janvier 2002 (APIC) La première messe dominicale depuis neuf ans a été célébrée dimanche à Kaboul, à l’ambassade d’Italie, qui abrite l’unique lieu de culte catholique de tout l’Afghanistan et a retrouvé sa vocation passée d’accueillir une fois par semaine les chrétiens de la capitale afghane.

C’est l’aumônier auprès des soldats italiens de la paix, le Père Ivan Lai, qui a officié pour cette cérémonie dans la cour de l’ambassade, parce que la chapelle était trop petite pour accueillir la soixantaine de militaires venus prier.

La dernière messe célébrée dans la chapelle de béton date de 1993 quand la représentation diplomatique a fermé en pleine guerre civile pour ne rouvrir que le 31 décembre dernier. Au pied d’une croix de bois plantée dans l’herbe jaune, l’aumônier a déposé ses trouvailles, qui font office de symboles. Pour la souffrance passée, la couronne d’épines retrouvée dans la chapelle dont la croix a été volée. Pour la paix, une faucille découverte dans le jardin parce que dans les écritures il est écrit: «je transformerai les épées en faucilles». Et pour l’espoir, quelques épis de blé.

Droits dans leur treillis, bérets rouges, bérets noirs, le bastringue sur le dos et pour certains la mitraillette en bandoulière, les soldats – essentiellement italiens mais aussi quelques Français et Britanniques – ont écouté recueillis l’homélie.

Le représentant italien, qui invite désormais les chrétiens de Kaboul à assister tous les dimanches à la messe, est visiblement ravi de renouer avec la tradition de son ambassade. Depuis son ouverture en 1921, des frères de la congrégation italienne des Barnabites s’étaient toujours relayés pour être les aumôniers de la communauté catholique expatriée de Kaboul – l’Afghanistan ne compte aucun chrétien ni aucune église. (apic/ag/pr)