Ils récupèrent leurs terres
Afrique du sud: Spoliés par l’apartheid au début du XXe siècle
Johannesburg, 18 septembre 2007 (Apic) Eloignés pendant les années de l’apartheid de leurs terres ancestrales, 4000 habitants du village de Wallmannsthal, en Afrique du Sud, pourront y revenir.
Après avoir attendu plus de 30 ans, sur la terre d’Afrique du sud où ils étaient nés et dont ils avaient été exclus en raison de la Loi «Native Land Act» de 1914, 500 bénéficiaires d’une initiative de restitution des terres étaient présents à la cérémonie marquant cet événement.
La communauté vivant à Wallmannsthal a été réinstallée dans ses droits lors d’une cérémonie, par le ministre de l’Agriculture sud africain, Lulama Xingwana. «Il s’agit aussi de la restauration de l’identité et de l’héritage de la communauté qui vivait ici», a-t-il déclaré. La Loi «Native Land Act» de 1914 privait ainsi la plupart des Sud-Africains du droit de posséder des terres.
À Wallmannsthal, la terre avait été attribuée à la Berlin Mission Society et, entre les années ’60 et ’70, la communauté locale avait été obligée de s’établir ailleurs. «Depuis qu’on nous avait obligés à quitter nos maisons en 1971 – a rappelé Jake Matlala, âgé aujourd’hui de 59 ans -, l’espoir de revenir dans les lieux du passé n’est jamais mort. À présent, je suis très heureux de pouvoir récupérer ce qui m’appartenait et je m’établirai probablement ici avec ma famille». Jake Matlala est l’un des 4270 bénéficiaires qui devront se partager
4186 hectares de terre, et qui ont déjà décidé de former une association pour faire de la terre reconquise un centre où vivre et travailler. Parmi leurs projets, mis à part la culture de céréales et l’élevage, ils envisagent également de développer un centre résidentiel et de promouvoir un parc d’aventures pour les touristes. (apic/misna/vb)



