Chaque Eglise garde toutefois son indépendance
Alsace: Luthériens et réformés créent une Union des Eglises protestantes
Strasbourg, 26 novembre 2004 (Apic) Les deux principales Eglises protestantes d’Alsace, réunies en assemblée générale le week-end dernier, ont approuvé leur union à une très large majorité. Toutefois, il ne s’agit d’une fusion puisque les deux institutions, l’ECAAL (Eglise de la Confession d’Augsbourg d’Alsace et de Lorraine) et l’ERAL (Eglise réformée d’Alsace et de Lorraine) conservent leur entité et leur indépendance, notamment financière.
«Sans être une fusion ni une nouvelle Eglise, cette organisation nouvelle permettra aux deux Eglises de donner un nouvel élan à leur témoignage de l’Evangile dans la société», a affirmé le service communication des deux Eglises dans un communiqué de presse.
La création de l’Union des Eglises protestantes d’Alsace et de Lorraine (UEPAL) est le résultat d’un long processus, souligne l’agence d’information oecuménique ENI. Depuis 150 ans, c’est la huitième tentative d’union entre réformés et luthériens de l’Est de la France précise le président du directoire de l’ECAAL, Jean-François Collange. Les deux Eglises regroupent environ 240’000 fidèles (210’000 pour l’ECAAL et 30’000 pour l’ERAL).
Les deux Eglises travaillent ensemble depuis longtemps. En 1981, elles avaient déjà rassemblé leurs services, celui de la catéchèse, par exemple. Elles disposent aussi déjà d’un corps pastoral commun. A l’avenir, une même commission des ministères donnera l’habilitation pour devenir pasteur.
Cependant, la principale innovation introduite par l’union réside dans la manière dont se prendront désormais les décisions. Jusqu’alors, l’ECAAL et l’ERAL étaient à parité dans la gestion de leurs services communs. Compte tenu du rapport démographique, la répartition au sein de chaque organe de l’UEPAL sera deux tiers pour l’ECAAL et un tiers pour l’ERAL. «C’est une étape importante», souligne Roland Kauffmann, responsable du service communication des Eglises protestantes à l’agence ENI.
Ailleurs en France, un autre projet d’union est en cours de discussions entre luthériens et réformés de la région parisienne. (apic/eni/bb)
