Angleterre: Vers des femmes évêques anglicanes «de seconde classe» ?

Proposition de compromis pour amadouer les conservateurs

Londres, 25 février 2004 (Apic) Un groupe de travail de l’Eglise d’Angleterre a proposé un compromis dans la polémique qui divise les anglicans à propos de l’accès des femmes à l’épiscopat. Il émet l’idée d’ordonner des femmes évêques qui n’auraient accès ni à l’archiépiscopat ni à la direction d’un diocèse.

Les femmes prêtres pourraient certes être ordonnées à l’avenir, mais elles seraient exclues de la direction des diocèses et ne pourraient devenir archevêques. On aurait ainsi des femmes évêques «de seconde classe», rapporte mardi le quotidien britannique «The Daily Telegraph».

Le rapport du groupe de travail présidé par le Révérend Michael Nazir-Ali, évêque anglican de Rochester, n’a pas été publié par l’Eglise d’Angleterre. Parmi toute une série d’options, il suggère que la réforme proposée pourrait être acceptable pour les conservateurs seulement si les femmes accédaient au premier échelon de l’épiscopat. Elles deviendraient en fait seulement des évêques «juniors».

Erection d’une province ecclésiastique sans clergé féminin

Une telle proposition va faire hurler les promoteurs de l’ordination épiscopale des femmes, ce compromis étant pour eux le dernier en date des exemples de machisme dans une Eglise dominée par les hommes. Les plus traditionalistes vont pour leur part rejeter cette solution mi-figue mi- raisin. Une autre proposition de compromis pour satisfaire les conservateurs prévoit l’érection d’une province ecclésiastique sans clergé féminin. Il existe déjà des «évêques volants» qui chapeautent les paroisses qui refusent les femmes prêtres.

Le Synode général de l’Eglise d’Angleterre doit débattre cet automne de l’accès des femmes à l’épiscopat. Les anglicans risquent encore une fois de se diviser profondément, dix ans après l’ordination des premières femmes prêtres. Cette décision avait provoqué la plus grave crise de l’Eglise anglicane dans ses 450 ans d’existence. Au niveau mondial, la Communion anglicane est au bord du schisme en raison de positions irréconciliables sur l’homosexualité. (apic/telegraph/be)